Sonreí y opté por no discutir, pues estaba acostumbrada a que me tratara como un mero adorno. Jamás sospechó que el lujo en el que vivíamos no provenía de su salario como vicepresidente, sino de mis propias inversiones secretas.
Mi abuelo me dejó una enorme herencia que utilicé para adquirir discretamente empresas en apuros como Zenith Group, a la que rescaté con un fondo privado hace seis meses. Julian estaba desesperado por impresionar al director interino, Maxwell Thorne, porque pasaba cada minuto despierto soñando con un ascenso al consejo de administración.
—Puede que el misterioso dueño aparezca esta noche —comentó Julian mientras subíamos al coche—. Espero que puedas guardar silencio para que por fin pueda dejar una buena impresión en la junta directiva.
La gala se celebró en un prestigioso hotel con vistas a la costa, repleto de candelabros de cristal y perfumado con fragancias exquisitas. Julian sonreía radiante mientras estrechaba la mano de todos, y finalmente me condujo hacia la zona VIP donde se encontraba Maxwell Thorne.
—Julian, me alegra verte —dijo Maxwell mientras me estrechaba la mano con firmeza. Luego, dirigió su mirada hacia mí con sincero respeto y añadió—: Y creo que aún no he tenido el placer de que me presenten formalmente a tu esposa.
Julian se quedó paralizado mientras un destello de vergüenza cruzaba su rostro, claramente preocupado de que estar casado con una mujer a la que consideraba simple pudiera dañar su imagen sofisticada.
—Oh, no, te equivocas —balbuceó Julian con una risa nerviosa y aguda—. Ella no es mi esposa.
Lo miré con incredulidad mientras mi corazón latía con fuerza contra mis costillas.
—Esta es Sarah —continuó, haciendo un gesto con la mano para restarle importancia—. Es la niñera de nuestros hijos, y la traje conmigo para que me ayudara a vigilar nuestras maletas y abrigos.
El silencio que siguió fue angustioso, mientras Maxwell Thorne alternaba la mirada entre el rostro engreído de Julian y mi expresión gélida.
—¿La niñera? —repitió Maxwell, casi atragantándose con su champán.
—Sí, es difícil encontrar buenos empleados hoy en día —dijo Julian riendo mientras volvía al tema—. En fin, sobre esas proyecciones del tercer trimestre que les envié…
Maxwell sostuvo mi mirada, esperando que dijera algo, pero simplemente negué levemente con la cabeza para indicarle que aún no era el momento adecuado.
—Es un placer conocerte, Sarah —dijo Maxwell con un tono cargado de significado oculto—. Me imagino que limpiar después de un hombre como Julian debe ser un trabajo a tiempo completo muy agotador.
—No tienes ni idea de la cantidad de basura con la que tengo que lidiar —respondí con una sonrisa burlona.
Unos minutos más tarde, apareció Cynthia, la hermana de Julian, con un ajustado vestido carmesí, una copa de vino tinto y una sonrisa maliciosa.
—Ya me enteré, niñera —dijo con desdén, mirándome de arriba abajo—. De verdad que pareces una empleada doméstica de clase alta con ese ridículo vestido blanco.
Julian regresó y alardeó de su conversación con el director ejecutivo, lo que provocó que Cynthia levantara su copa en un brindis irónico. Inclinó la muñeca con precisión deliberada, haciendo que una ola de vino tinto oscuro salpicara directamente mi pecho de seda blanca.
“¡Oh, lo siento muchísimo!”, exclamó fingiendo sorpresa mientras la mancha roja se extendía como una herida sobre mi bata.
—Límpialo rápido, Sarah, antes de que Maxwell vea este desastre tan vergonzoso —siseó Julian mientras me metía unas servilletas en la mano.
—Tu hermana lo hizo a propósito, Julian —dije en voz baja.
“No seas tan dramática, y ya que eres la empleada doméstica esta noche, probablemente deberías limpiar también el vino del suelo”, añadió Cynthia entre risas.
Julian señaló el suelo de mármol y ordenó: “Hazlo ahora”.
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