—¡Oh, Dios! —gritó entre lágrimas—. David.
Se arrodilló y le sujetó las manos con cuidado, como si fuera un cristal frágil. «Estás vivo. Estás vivo».
David dio un paso atrás, inseguro, escondiéndose detrás de mí.
Su padre tocó suavemente el hombro de la mujer. «No se acuerda», dijo. «Dale tiempo».
Ella asintió, secándose las lágrimas, y luego me miró. Sus ojos estudiaron mi rostro cansado y mi agarre protector en la mano de David.
—Gracias —susurró—. Que Dios te bendiga.
Dentro, la casa estaba llena de fotos familiares. Su padre. Su madre. Una foto de David de recién nacido.
Sentí una opresión en el pecho.
Lo habían mantenido en sus corazones todos estos años.
Pasaron los días. David se quedó cerca de mí, durmiendo en mi habitación, siguiéndome de un lado a otro. Su padre, Michael, intentaba hablar con él, pero David a menudo se escondía detrás de mí.
Una tarde, después de ver a Michael alejarse desanimado, me arrodillé junto a David.
—Ese hombre es tu papá —dije con dulzura—. Te quiere.
La boca de David tembló. "No lo conozco".
—Lo sé —susurré—. Pero dale una oportunidad.
A la mañana siguiente, mientras pintábamos, Michael entró en la habitación.
David hizo una pausa.
Luego, lentamente, caminó hacia él.
“Buenos días, papá.”
Michael se quedó paralizado como si el tiempo se hubiera detenido. Al instante, se le llenaron los ojos de lágrimas. Se arrodilló y extendió los brazos con cuidado.
David entró en ellos.
Volteé la cara y lloré en silencio. Sentí como si algo roto empezara a sanar.
Semana tras semana, su vínculo se fortaleció. Michael aprendió las comidas favoritas de David. Sus cuentos para dormir. Los dibujos animados que lo hacían reír. David empezó a correr a saludarlo, a confiar en sus brazos.
Y en algún lugar de esa curación, mi propio corazón también empezó a cambiar.
Una tarde, Michael me pidió que caminara con él por el jardín.
Las luces eran tenues. Los grillos zumbaban como música suave.
“¿Qué necesitas para ti?”, preguntó.
Al principio no supe qué responder. Hacía tiempo que nadie me preguntaba eso.
—Solo quiero que mi madre se tranquilice —dije finalmente—. Si ella está bien, yo también.
Michael asintió, luego dudó. «Hoy oí algo. Sobre ti».
Se me encogió el estómago. "¿Qué?"
—Que gastaste todos tus ahorros —dijo en voz baja—. El dinero que te ganaste durante tres años. Para tu sueño de ser modelo.
Me quedé mirando. "¿Cómo…?"
—Tu madre me lo dijo —admitió con voz ronca—. Sonia... ¿por qué harías eso por una niña que no conocías?
Miré el césped, recordando el pasillo del hospital, la pantalla, el número que coincidía con mis sueños.
—Porque sé lo que se siente estar indefenso —dije en voz baja—. Porque alguien una vez nos ayudó a mi madre y a mí. Y porque... era solo un niño.
Michael tragó saliva con dificultad. «Gracias por amar a mi hijo cuando no estaba».
A partir de entonces, hablamos más. Comíamos juntos. Risas silenciosas. Largas conversaciones mientras David jugaba cerca.
Mi madre se dio cuenta antes de que yo lo admitiera.
Una noche ella preguntó: “Sonia, ¿amas a Michael?”
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