Parte 2
Nathan nunca había mirado a su hermana de la forma en que la miraba ahora.
No solo con ira, sino con algo aún más frío: una incredulidad tan profunda que parecía consumirlo por dentro. Mónica se giró lentamente, y cuando lo vio de pie en el umbral, su confianza se desmoronó tan rápidamente que casi le resultó vergonzoso.
—Nathan —dijo, forzando una risa—, estamos exagerando.
No se movió. “¿Quemaste lo que creías que era el vestido de novia de Olivia?”
La sala contuvo la respiración.
Mónica miró a su alrededor buscando un aliado, pero todos permanecían inmóviles. Mi madre seguía paralizada en una silla, con una mano sobre la boca. La peluquera se había acercado sigilosamente a la pared, como si quisiera desaparecer. Tessa cruzó los brazos y guardó silencio, lo cual siempre era más peligroso que gritar.
Mónica lo intentó de nuevo: “Estaba angustiada. No pensaba con claridad. Ella te está manipulando, y todos piensan que yo soy la mala porque dije algo que nadie más se habría atrevido a decir”.
“Quemaste el vestido de novia el día de su boda”, dijo Tessa con naturalidad. “No hay otra versión de esta historia en la que no seas el malo”.
Nathan entró en la habitación y se acercó a Tessa. Ella le entregó la tableta. Él observó en silencio las imágenes del sistema de seguridad del hotel: Mónica bajando por el pasillo lateral con la bolsa de ropa, mirando por encima del hombro, dejándola cerca del patio de servicio, sacando un encendedor y prendiendo fuego a la tela en un cubo de basura metálico destinado a los residuos de jardín. Entonces llegó el momento que la horrorizó: miró fijamente a los ojos de un miembro del personal de catering y dijo: «Ahora, veamos cómo regresa por el pasillo envuelta en una nube de cenizas».
Nathan bajó la tableta y miró a su hermana como si apenas la reconociera.
—¿Por qué? —preguntó.
Mónica apretó los dientes. «Porque desde que llegó Olivia, esta familia ha cambiado. Mamá apenas me habla sin compararme con ella. Papá te confía la empresa porque te hizo “responsable”. Cada festividad se ha convertido en una celebración de vuestra relación perfecta, vuestro hogar perfecto, vuestro futuro perfecto».
La miré fijamente. “¿Así que intentaste arruinar mi boda?”
—Intenté evitar un error —replicó con brusquedad.
Nathan soltó una risa amarga. “No. Intentaste ser el centro de atención otra vez.”
Le afectó más de lo que esperaba. Los ojos de Mónica brillaron y, por un instante, vi no solo celos, sino pánico. Siempre había contado con el apoyo de su familia: su padre pagaba las deudas de la tarjeta de crédito, su madre justificaba los incidentes en público y restaba importancia a los comentarios crueles atribuyéndolos al estrés. Pensaba que esto sería solo otro incidente dramático que todos olvidarían sin inmutarse.
Ella estaba equivocada.
Denise, la organizadora de bodas, llamó suavemente a la puerta y entró, seguida de dos guardias de seguridad del hotel. «Lo siento», me dijo, «pero el dueño de la tienda solicitó que se registrara oficialmente la destrucción del artículo. El vestido réplica formaba parte de un conjunto muy valioso».
Mónica parpadeó. “¿Valioso?”
Asentí con la cabeza. «El vestido de exhibición que quemaste era uno de los tres únicos que se hicieron para una venta privada de lujo. La boutique ya se puso en contacto conmigo por mensaje de texto. Su valor de reposición es de cuarenta y dos mil dólares».
Mónica palideció.
Nathan cerró los ojos un instante y luego habló sin mirarla. «Firmaste. No hay duda al respecto».
Ella se volvió hacia él, horrorizada. “No puedes estar hablando en serio.”
“Lo digo completamente en serio.”
Dio otro paso. “Soy tu hermana.”
“Y Olivia será mi esposa en menos de una hora”, dijo. “O lo será, si aún quiere serlo después de lo que has hecho”.
La habitación se giró hacia mí.
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