Raymond soltó una risita breve, más por costumbre que por diversión, pues el humor siempre había sido su manera de controlar las situaciones antes de que se volvieran incómodas. Señaló con la cabeza el coche averiado y dijo: «Parece que hoy necesitamos voluntarios», mientras la pequeña multitud respondía con creciente interés.
Cruzó los brazos y añadió con ligereza: «Te doy cien millones de dólares si arreglas mi coche». La cifra en sí provocó reacciones más efusivas entre los presentes. La gente cercana giró la cabeza, levantaron los teléfonos y alguien repitió la cantidad como si la incredulidad hiciera la broma aún mejor.
June no rió ni sonrió, y solo miró brevemente la parte delantera del coche antes de bajar la mirada de nuevo y decir: «No puedo». Uno de los jóvenes se inclinó hacia adelante y preguntó: «¿Qué fue eso?», disfrutando claramente del momento más de lo necesario.
Apretó con más fuerza la bolsa de plástico y repitió: «No puedo», luego retrocedió un poco como si esperara que la distancia pusiera fin a la interacción. Los hombres se movieron lo suficiente como para permanecer en su camino, no de forma agresiva, pero sí lo suficiente como para que el espacio pareciera más reducido y le resultara más difícil marcharse.
Raymond notó el cambio y también la creciente atención a su alrededor, pero en lugar de detener la situación, siguió el juego. Dijo con indiferencia: «Puedes irte, pero eso podría verse interesante en cámara», lo que provocó que a June le temblaran ligeramente los dedos.
Miró los teléfonos, luego el capó abierto y finalmente volvió a mirarlo a él antes de hablar de nuevo con un tono más firme y decidido. «Si lo miro, dejas de hablar, nada de bromas y nada de grabarme en la cara», dijo, manteniéndose firme a pesar de la atención.
Las risas se atenuaron ligeramente al darse cuenta de que hablaba en serio, y Raymond arqueó las cejas con leve diversión mientras respondía: «De acuerdo, tienes un minuto». La multitud guardó silencio lo suficiente como para observar con más atención, sin saber cómo se desarrollaría la situación.
June avanzó lentamente y se acercó al capó abierto, pero era demasiado baja para ver bien y buscó rápidamente algo donde subirse. Divisó un pequeño taburete de madera junto a un quiosco de periódicos, lo arrastró por la acera y se subió con cuidado.
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