Nadie vitoreó. Nadie celebró. La gente no sabía cómo ponerse de pie ahora que el miedo había perdido su trono.
Nabiria permaneció en la clínica un día más bajo discreta seguridad. Los agentes que permitieron el abuso fueron suspendidos. El equipo de David comenzó a auditar los registros. Se entrevistó a los testigos. Se cuestionaron los videos que alguna vez se burlaron de Nabiria. Algunos fueron borrados por vergüenza; otros fueron republicados con nuevos subtítulos, fingiendo que la preocupación siempre había sido el objetivo.
Y aún así, el pueblo estaba dividido.
Algunas personas lloraron y se disculparon.
Otros insistieron. «Nos engañó», murmuraban. «Quería humillarnos. Vino haciéndose pasar por pobre solo para tendernos una trampa».
David escuchó esa narración formándose y sintió una ira fría.
Nabiria sólo escuchó.
"No se equivocan en una cosa", le dijo en voz baja a Achiang una tarde mientras se oían voces lejanas afuera. "Se trata de dignidad".
—Sí —respondió David—. Pero están convirtiendo la dignidad en un escudo para la crueldad.
“Luego les mostramos la diferencia”, dijo Nabiria.
A la mañana siguiente, el pueblo se reunió nuevamente bajo el árbol jacarandá, no porque se lo ordenaran, sino porque algo en ellos necesitaba resolución.
Mazi Jabari se encontraba cerca del frente, ya no hablaba como un anciano dando órdenes, sino como un hombre despojado de ilusión.
"Fracasamos", dijo simplemente. "Y si mentimos ahora, fracasaremos de nuevo".
No todos escucharon. Algunos se marcharon. Pero se quedaron los suficientes como para que la plaza se sintiera cargada de posibilidades.
Alguien gritó: "¡Podrías haberlo detenido! ¡Podrías habernos dicho quién eras!"
Nabiria asintió. «Sí. Podría haberlo hecho».
La multitud contuvo la respiración.
—Pero entonces me habrías tratado bien por la razón equivocada —continuó—. Por miedo a lo que poseo, no por respeto a quien soy. Quería ver qué guiaba este lugar: el miedo o la conciencia.
El silencio siguió como un veredicto.
Achiang sintió que algo ardía detrás de sus ojos.
Nabiria señaló el árbol. «Esa cuerda fue atada por manos que creían que el poder protege la crueldad. Hoy, esas manos tiemblan. No porque sea rico. Porque la verdad finalmente les devuelve la mirada».
Luego empezó el papeleo.
Nada dramático. Nada cinematográfico. Tranquilo, testarudo.
Las auditorías revelaron que el impuesto al mercado se había utilizado indebidamente durante años. Se falsificaron registros. Se desviaron fondos. Se coaccionó a testigos. Las cifras lograron lo que los argumentos no pudieron: dificultaron la negación.
Cuando la gente veía sus propios pagos de impuestos en columnas ordenadas, cuando reconocían fechas y montos, la historia pasaba de ser un rumor a un hecho.
Y el hecho tiene un peso pesado e innegable.
Hubo intentos de enterrarlo.
Un funcionario del distrito llegó con abogados, sugiriendo un "equilibrio". Un acuerdo pacífico. Reconciliación comunitaria. Fondos para el desarrollo, si se reconsideraban los cargos.
Nabiria escuchó y luego dijo en voz baja: “Me estás pidiendo que cambie la verdad por consuelo”.
—No es comodidad —insistió el funcionario—. Es estabilidad.
—La estabilidad construida sobre el silencio no es estabilidad —respondió Nabiria—. Es podredumbre.
Se marcharon frustrados, advirtiéndole que se estaba haciendo enemigos.
—Ya lo he hecho —dijo Nabiria con calma.
La presión venía de arriba. Llamadas. Sugerencias. Amenazas envueltas en lenguaje cortés.
David la protegió lo más que pudo, pero Nabiria no se escondió.
“La presión revela estructuras débiles”, dijo. “Déjala venir”.
Luego vino el juicio.
El tribunal no llegó con espectáculo. Llegó con papel. Se entregaron las citaciones. Se fijaron las fechas. Se sellaron los expedientes. Los secretarios anotaron nombres que pronto pesarían más que los chismes.
En el juzgado, Kato parecía más pequeño. La arrogancia que dominaba el Mercado de Bukasa se evaporó bajo custodia. Naluka permanecía rígida, con la barbilla levantada, aferrándose a la rebeldía como si esta pudiera sustituir a la inocencia.
Hablaron testigos: vendedores que describieron amenazas, pagos de impuestos e intimidación.
Achiang testificó sobre las marcas de la cuerda, la deshidratación, el colapso y las amenazas que Naluka profirió cuando intentó intervenir. Se escuchó una grabación en la sala: la voz de Naluka, aguda e inconfundible: «Serás la siguiente si hablas».
Después vinieron los números: extractos bancarios, recibos alterados, rastros de dinero.
Y luego Nabiria tomó la palabra.
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