Ella no sabía la forma exacta de la tormenta que se avecinaba.
Pero había vivido lo suficiente para reconocer la crueldad en el aire.
Al día siguiente, llegó la oportunidad.
Había un sobre con dinero de la tasación que "faltaba". El asistente de Kato juró que no se había perdido. "Alguien se lo llevó".
Naluka no entró en pánico. Su mente se movió rápido. "¿Quién estaba cerca?"
“Mucha gente”, admitió el asistente.
Naluka entrecerró los ojos. "¿Estaba la anciana allí?"
El dependiente dudó. Luego: «Sí. Estaba comprando frijoles».
Naluka sonrió.
Esa noche, visitó a tres vendedores que le debían favores. Les habló con suavidad y amabilidad, plantando veneno como si fuera verdad.
—Ha estado haciendo preguntas raras —murmuró Naluka—. Preguntas sobre dinero. Ten cuidado. Si roba en el mercado, todos sufriremos.
Por la mañana, la historia ya tenía forma.
Por la tarde ya tenía dientes.
Achiang sintió el cambio antes de comprenderlo.
La gente miraba a Nabiria de otra manera. Los susurros seguían sus pasos. Padres ansiosos apartaban a los niños. Alguien murmuró «ladrón» en voz baja.
Achiang encontró a Nabiria sentada cerca de la clínica, con las manos cruzadas en su regazo y los ojos cerrados como si estuviera descansando.
—Están diciendo cosas —dijo Achiang con urgencia—. Cosas peligrosas.
Nabiria abrió los ojos lentamente. No había sorpresa en ellos. «Sí», dijo. «Lo sé».
—Deberías irte —susurró Achiang—. Ahora. Antes de que crezca.
Nabiria estudió su rostro, realmente lo estudió, y algo parecido a la gratitud brilló allí.
—Si me voy —dijo en voz baja—, no aprenderán nada. Y otros sufrirán después de mí.
Achiang tragó saliva. "¿Y entonces qué harás?"
La voz de Nabiria era firme, cargada de comprensión. «Me quedaré», dijo, «y dejaré que me muestren quiénes son».
Achiang quería discutir, gritar que la dignidad no valía la muerte. Pero algo en la calma de Nabiria la detuvo.
Esa noche Naluka hizo su movimiento.
Se quedó en el centro del mercado, con la voz alzada, dramática. "¡El dinero se ha ido! ¡Y todos sabemos quién llegó justo antes de que desapareciera!"
Todas las miradas se giraron.
Nabiria permaneció en silencio, con su bolsa de tela a su lado.
Kato dio un paso al frente, fingiendo arrepentimiento. «Mamá Nabiria, si lo cogiste por error, devuélvelo. No queremos problemas».
Nabiria lo miró fijamente. «No me llevé nada».
La multitud murmuró.
La voz de Naluka se agudizó. —Entonces no te importará que te registremos.
Antes de que alguien pudiera detenerlos, unas manos se extendieron.
Achiang avanzó con el corazón palpitante. "¡Esto está mal!"
Naluka se giró hacia ella con una mueca de desprecio. «No te metas, enfermera. O te unirás a ella».
La multitud se cerró, y en lo más profundo de Bukasa, algo se rompió silenciosamente. La primera mano que tocó la bolsa de Nabiria fue vacilante: un joven apenas un niño. Sus ojos se dirigieron a Naluka, luego a Kato, buscando permiso para hacer algo malo.
—¡Listo! —espetó Naluka—. ¿Qué esperas?
Él abrió la bolsa.
No hubo dinero robado.
Sólo frijoles secos envueltos en papel, una pequeña botella de agua y una bufanda doblada y desgastada por el uso.
Un murmullo recorrió la multitud.
Por un frágil momento, la duda parpadeó.
Entonces Naluka rió, con una risa cortante y mordaz. "¿Lo ves? Es lista. Los ladrones no llevan el dinero robado donde los tontos puedan verlo".
Se acercó, con un perfume fuerte y sofocante. "Vieja, ¿crees que puedes engañarnos con bolsas vacías? ¿Crees que no sabemos cómo sobrevive la gente como tú?"
Nabiria alzó la vista. «Por bondad», dijo en voz baja. «No por robo».
La palabra amabilidad cayó como un insulto.
Continúa leyendo con «SIGUIENTE »»»
