Akosua sintió que algo en su interior se derrumbaba, no de manera ruidosa ni dramática, solo en silencio.
"Lo haré", dijo ella.
Margaret exhaló, satisfecha. «Bien. Por fin piensan como familia».
Los preparativos avanzaron rápido, demasiado rápido para que Akosua protestara. Se planeó una ceremonia sencilla. Sin celebración ni alegría, solo eficiencia. Margaret habló con orgullo a los vecinos sobre la buena donación. Yaw contó las contribuciones esperadas incluso antes de que llegaran.
El día de la boda llegó bajo un cielo opaco.
Akosua estaba de pie con un vestido prestado, con las manos temblorosas. Efua se apretó los dedos con lágrimas en los ojos.
—Todavía puedes correr —susurró Efua.
Akosua negó con la cabeza. "No sé dónde".
La ceremonia fue breve. Palabras pronunciadas sin calidez. Promesas hechas sin opción. Kwame se sentó en su silla de ruedas, sereno, mientras Akosua estaba a su lado.
Se inclinó ligeramente hacia ella y le habló tan suavemente que sólo ella pudo oír.
—No me debes obediencia —dijo—. Solo honestidad.
Sus ojos ardían.
Después, Margaret aceptó sobres y regalos con visible alivio.
La transacción se completó.
Esa noche, Akosua siguió a Kwame a su casa. Era un lugar tranquilo, ordenado y seguro, algo que ella no reconoció. Él la acompañó a una habitación aparte.
—Descansa —dijo—. Hablaremos cuando estés lista.
Akosua dudó. "¿Por qué haces esto?"
Kwame la miró durante un largo momento.
“Porque nadie debería ser obligado a pertenecer”.
Por primera vez en años, Akosua cerró una puerta detrás de ella y no tuvo miedo de lo que la esperaba al otro lado.
El matrimonio no suavizó el control de la familia Banga sobre Akosua. Al contrario, lo reforzó.
Tres días después de la ceremonia, Margaret llegó a casa de Kwame sin avisar. Lucía una sonrisa radiante y llevaba una cesta de fruta, como si se tratara de una alegre visita entre familiares cariñosos.
Akosua sintió que se le oprimía el pecho en el momento en que escuchó la voz de Margaret en la puerta.
“¡Mi hija!” exclamó Margaret, entrando como si aún fuera la dueña del lugar.
Sus ojos recorrieron la habitación, midiendo los muebles, las paredes, el silencio.
“Así que aquí es donde vives ahora.”
Kwame la saludó cortésmente. "De nada", dijo.
Incluso la sonrisa de Margaret se agudizó.
"No vinimos a inspeccionar", dijo. "Vinimos a ver cómo estaba".
Se volvió hacia Akosua. "¿Te están tratando bien?"
Akosua dudó.
Sintió la presencia de Kwame a su lado, sin presionarla ni exigirla. Simplemente allí.
—Sí —dijo Akosua en voz baja.
Margaret asintió, satisfecha. «Bien. Porque en la familia debemos cuidarnos unos a otros».
Así fue como empezó.
Las visitas se hicieron frecuentes. Margaret siempre llegaba con un motivo: una factura sin pagar, una deuda pendiente, un familiar necesitado.
Yaw le siguió poco después, menos cortés, más directo.
—Ya estás casada —dijo una tarde, apoyado en la puerta—. Tienes acceso a recursos. Es justo que nos ayudes.
Akosua miró al suelo. "No tengo nada".
Yaw se rió. «No nos insultes. Tu marido tiene apoyo. Todo el mundo lo sabe».
Kwame observó el intercambio en silencio, con expresión ilegible.
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