“Lo sé”, respondió Aisha.
—Deberías dejar de alimentarme —dijo—. No te lo perdonarán.
—El hambre tampoco —dijo Aisha suavemente, y le sirvió de todos modos.
Y entonces llegó el día en que la olla cayó al suelo, y todo lo que le habían advertido sucedió de inmediato.
Idris llegó tarde, caminando como si sus huesos pesaran más que su cuerpo. Dejó las monedas con dedos temblorosos. «Solo comida», murmuró.
Aisha le sirvió rápidamente, añadiendo más de lo habitual. Dio dos bocados. Entonces se le doblaron las rodillas. El plato se estrelló. Se desplomó a sus pies.
Aisha se arrodilló y le levantó la cabeza con cuidado. Le ardía la piel. Respiraba con dificultad. "¡Ayuda!", gritó. "¡Que alguien... por favor!"
Pero la multitud se volvió hambrienta de algo diferente. Una acusación. Un escándalo. Una razón para sentirse justo sin mover una mano.
Luego llegaron los todoterrenos.
Sadiq dio un paso adelante como si el mercado le perteneciera. "¿Qué le diste?", preguntó.
—La misma comida de siempre —dijo Aisha, desesperada—. Ha estado enfermo. Necesita un hospital.
Dos hombres levantaron a Idris con la misma precaución con la que se mueven los muebles. Aisha se abalanzó. "¿Adónde lo llevan?"
La mirada de Sadiq era fría. "Lejos de ti."
Unas manos agarraron los brazos de Aisha. Unas esposas metálicas le mordieron las muñecas. Alguien gritó: "¡Lo envenenó!". Otra voz espetó: "¡Lo sabía! ¡Siempre le daba de más!".
Aisha forcejeó, con el corazón a punto de estallar de pánico. "¡Para! ¡Necesita un médico!"
Sadiq se acercó con voz letal. «Deberías haberte cuidado».
Por un instante horroroso, la mirada de Aisha se cruzó con la de Idris mientras lo metían a empujones en un vehículo. Sus labios se separaron como si fuera a hablar; entonces, una mano lo obligó a bajar la cabeza y la puerta se cerró de golpe.
A Aisha la arrojaron a la parte trasera de otra camioneta como si ya fuera culpable.
No la llevaron a una comisaría, sino a un hospital privado que relucía con una discreta opulencia. En una pequeña habitación, se enfrentó a una mujer cuya calma era más aguda que cualquier cuchillo: la señora Zinab Adabio.
“Tú eres la mujer que alimentó a mi pupila”, dijo, mientras sus ojos escrutaban a Aisha como si fueran una mancha.
—Se desplomó —suplicó Aisha—. Por favor, necesita ayuda.
—Hablarás cuando yo te lo permita —respondió la señora Adabio con la mayor serenidad—. Firma esto.
El documento era una confesión disfrazada de burocracia. Decía que Idris enfermó tras comer la comida de Aisha, que actuó sola y que aceptó la responsabilidad.
—No voy a mentir —dijo Aisha con voz temblorosa pero firme.
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