"Muéstrame."
Isaías sacó su teléfono y le mostró fotos: proyectos de viviendas asequibles, programas de becas para jóvenes de acogida, iniciativas de capacitación laboral.
"Empleo a gente que otros no contratarían", dijo. "A cualquiera que necesite una oportunidad".
Victoria se desplazó por las imágenes y se le formaron lágrimas.
“Recordaste todo lo que dije.”
—¿Cómo podría olvidarlo? —susurró Isaías—. Me salvaste el alma.
Victoria miró hacia arriba.
—Esto es lo que necesito saber —dijo—. No tu cuenta bancaria. Que te hayas convertido en alguien a quien le importas.
“¿Eso te hace sentir orgulloso?”, preguntó Isaías.
La voz de Victoria tembló.
“Estoy tan orgulloso que podría estallar”.
El silencio se instaló entre ellos.
Entonces Isaías dijo en voz baja: “Te dije que me casaría contigo cuando fuera rico”.
Victoria se rió. «Éramos niños».
—Lo sé —dijo Isaías—. Pero lo decía en serio. Y lo sigo diciendo.
Victoria dejó de reír.
Isaías... No te estoy pidiendo que te cases conmigo ahora mismo. Es una locura. Acabamos de reconectarnos.
Isaías asintió.
—Pero déjame invitarte a cenar —dijo en voz baja—. Déjame conocer a la mujer en la que te convertiste.
Victoria dudó.
“No sé si esto sea una buena idea”.
"¿Por qué no?"
—Porque tú eres millonario —susurró Victoria—, y yo soy una trabajadora social que apenas puede pagar el alquiler. Ahora somos de mundos diferentes.
Isaías tomó ambas manos de ella.
—Tienes lo que he estado buscando —dijo—. Tú... eso es todo.
Los ojos de Victoria se llenaron de lágrimas.
“Esto es una locura.”
—He esperado veintidós años —dijo Isaías—. ¿Me puedes dar una oportunidad?
Victoria estudió su rostro y vio al chico que recordaba.
—Una cena —dijo finalmente—. Como amigos. Sin promesas.
Isaías sonrió. «Como amigos. Puedo hacerlo».
“Y pase lo que pase entre nosotros”, añadió, “este proyecto continúa. Ustedes ayudan a esta comunidad, pase lo que pase”.
"Trato."
Los ojos de Isaías se suavizaron.
—Aunque para que quede constancia —susurró—, ya estoy enamorado de ti.
Victoria se quedó sin aliento.
—Isaías —dijo en voz baja—, te he amado desde que tenía diez años. Ya veremos si sigues sintiéndote así cuando me conozcas.
Victoria se puso de pie.
Debería irme. Es tarde.
Isaías también se puso de pie.
"¿Puedo llevarte a casa?"
“Puedo tomar el autobús.”
"Por favor."
Victoria asintió. «De acuerdo. Solo un paseo».
Condujeron en un cómodo silencio.
Victoria lo dirigió a un modesto edificio de apartamentos.
Isaías se detuvo.
—Aquí está —dijo en voz baja—. Hogar, dulce hogar.
Ella abrió la puerta y luego se dio la vuelta.
—Gracias, Isaías —susurró—. Por volver. Por recordar.
—Gracias —dijo Isaías con voz tensa—, por darme una razón.
Victoria sonrió.
"Buenas noches."
"Buenas noches."
Ella entró, se giró y saludó.
Isaías la observó hasta que estuvo a salvo.
Luego tocó el llavero de cinta.
—La encontré —susurró—. Ahora solo me queda conquistarla.
Durante las dos semanas siguientes, Isaiah y Victoria se reunieron cuatro veces. Oficialmente, para hablar del centro comunitario. Extraoficialmente... no podían separarse.
Sus reuniones siempre se alargaban. Una hora se convertía en tres. Los negocios se convertían en historias y risas.
Isaías se fijó en todo acerca de ella: la forma en que revisaba su teléfono constantemente para ver si había alguna emergencia laboral, la forma en que almorzaba rápidamente, la forma en que sus zapatos estaban desgastados en los tacones.
Él quería arreglarlo todo.
Pero ella había dicho no al dinero.
Así que encontró otras formas.
En cada reunión, Isaías traía café, siempre el mismo pedido.
Macchiato de caramelo. Chorro extra. Espuma ligera.
Victoria se dio cuenta.
“¿Cómo lo recuerdas?” preguntó ella.
—Me lo dijiste una vez —dijo Isaías—. Recuerdo todo lo que dices.
Algo cambió en los ojos de Victoria.
Isaías también trajo sándwiches. De distintos tipos: italiano, de pavo y de queso a la plancha.
"¿De verdad te gustan los sándwiches?" bromeó Victoria.
La voz de Isaías se suavizó.
“Me recuerdan la mejor época de mi vida”.
La sonrisa de Victoria se desvaneció. Ella entendió.
Una tarde, Victoria mencionó que el centro necesitaba un nuevo sistema de calefacción. Treinta mil dólares no los tenían.
“Déjame investigar eso”, dijo Isaías.
Tres días después, se instaló un sistema completamente nuevo.
Victoria lo acorraló.
“¿Cuánto pagaste?”
“Encontré un contratista que me debía un favor”.
“Lo pagaste tú mismo.”
—¿Importa? —preguntó Isaías con dulzura—. Los niños ya tienen calor.
Victoria lo dejó ir.
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