—Bien —susurró Isaías—. Porque tenemos veintidós años que recuperar.
Victoria asintió. «Y una reunión comunitaria para terminar».
“¿Podemos hablar más tarde?” preguntó.
"Sí."
Entonces Victoria dudó.
—Pero Isaías… este proyecto… ¿se trata realmente de ayudar a la gente o de encontrarme a mí?
Isaías se quedó en silencio por un momento.
Luego dijo, honesto y crudo:
—Ambas. Quería ayudarte por lo que me enseñaste. Pero también esperaba que, si me quedaba aquí lo suficiente, te encontraría.
Victoria abrió mucho los ojos. «Construiste todo esto... buscándome».
Isaías asintió. «Yo construí todo esto... convirtiéndome en la persona que creías que podía ser».
Las lágrimas de Victoria regresaron.
“Lo lograste”, susurró.
“Te volviste increíble gracias a ti mismo”.
Se alisaron la ropa y se limpiaron la cara.
“¿Listo?” preguntó Victoria.
Isaías extendió la mano. "¿Juntos?"
Victoria lo tomó. "Juntos."
Regresaron a la sala de reuniones, de la mano.
Cincuenta caras se giraron.
Todo el mundo había oído algo.
Los susurros llenaron la habitación.
Dorothy se aclaró la garganta.
"¿Continuamos?"
Isaías asintió, pero no soltó la mano de Victoria.
Y por primera vez en veintidós años…
Se sintió completo.
La sala de reuniones bullía de susurros cuando regresaron. Dorothy levantó la mano para pedir silencio.
"Creo que todos presenciamos algo extraordinario", dijo, "pero aún tenemos asuntos que tratar. ¿Puede continuar?"
Isaías asintió, todavía sosteniendo la mano de Victoria, y se dirigió a la sala.
Lo que acabas de ver es la razón de ser de este proyecto. Hace veintidós años, estaba sin hogar. Me moría de hambre. Victoria me salvó la vida todos los días durante seis meses.
La habitación quedó en silencio.
Todo lo que construí, lo construí pensando en ella. Este desarrollo no se trata de lucro. Se trata de crear el tipo de comunidad que salva a niños como yo.
Los aplausos comenzaron, lentos al principio, luego crecientes.
La reunión continuó durante otra hora.
Al final, la comunidad votó por unanimidad para aprobar el proyecto.
A medida que la gente salía, muchos se detuvieron para estrechar la mano de Isaiah y abrazar a Victoria.
Finalmente, la habitación se vació. Solo quedaron ellos dos.
—Fue intenso —susurró Victoria—. No quise armar un escándalo.
"Me alegro de que lo hayas hecho", dijo Isaías.
Ella sonrió. "Pero ahora tenemos que hablar".
Se sentaron uno frente al otro.
Isaías habló primero: «Quiero ayudarte. Por favor, déjame».
“¿Cómo puedo ayudarme?”
“Préstamos estudiantiles, alquiler, lo que necesites”.
Victoria levantó la mano. «Para. No quiero tu dinero, Isaías».
“Pero tengo tanto, y tú…”
—No te di de comer para que me lo debieras —dijo Victoria con firmeza—. Lo hice porque era lo correcto.
Isaías bajó la mirada. "Solo quiero devolver algo."
“Entonces, devuélvele algo a la comunidad”, dijo Victoria. “A niños como tú. Pero no intentes sobornarme”.
Victoria se inclinó más cerca.
—Necesito saber algo —dijo en voz baja—. ¿Ese niño al que alimenté se convirtió en un buen hombre?
Isaías la miró a los ojos.
"Lo intenté."
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