Después de la cena, Isaías dijo: "¿Puedo mostrarte algo?"
"¿Qué?"
Una sorpresa. Créeme.
Victoria asintió.
Se dirigieron al Parque del Milenio a última hora de la tarde.
Casi vacío.
Las luces del invierno brillaban.
Isaías la condujo a un banco específico.
-Necesito decirte algo -dijo.
Ellos se sentaron.
Isaías sacó su teléfono y le mostró una foto.
Un joven de dieciocho años, claramente sin hogar, sentado en ese mismo banco.
Victoria miró más de cerca.
"¿Eres tu?"
—Sí —dijo Isaías—. Después de que me dieran de baja del sistema de acogida, no me quedaba nada. Viví en mi coche durante seis meses.
Victoria se tapó la boca.
Trabajaba como jornalero, ganaba lo justo para comer. Todas las noches me sentaba aquí, miraba las luces de la ciudad, todos esos edificios, la gente exitosa...
Mostró la cinta roja en su llavero.
En la foto, estaba en su muñeca.
Todas las noches, tocaba esto y decía: "Victoria creyó en mí. Tengo que lograr algo. Encontrarla. Cumplir mi promesa".
Victoria estaba llorando.
Isaías pasó a la siguiente imagen.
Un mapa de Chicago.
Doce alfileres rojos.
“Estas son propiedades mías”, dijo. “Todas a menos de tres kilómetros de la Escuela Primaria Lincoln”.
Victoria se quedó mirando.
"¿Todos?"
—Todos —susurró Isaías—. Porque sabía que si todavía estuvieras en Chicago, estarías en ese barrio ayudando a la gente. Eso es lo que eres.
“Has estado buscando todo este tiempo…”
“Cinco años de actividad”, dijo Isaías. “Veintidós años sin olvidar jamás”.
Isaías sacó planos arquitectónicos.
“Estos son para el nuevo centro comunitario”, dijo. “Miren la placa de dedicación”.
Victoria leyó entre lágrimas.
“El Centro Victoria Hayes de Servicios para Jóvenes: en honor a la niña que me enseñó que la amabilidad puede cambiar una vida”.
Ella no podía hablar.
“Iba a sorprenderte en la gran inauguración”, dijo Isaías con voz temblorosa, “pero necesito que entiendas algo”.
Él tomó sus manos.
“Todo lo que construí… cada dólar… cada decisión… la tomé pensando en ti.”
“Preguntarme: '¿Se sentiría Victoria orgullosa? ¿Honraría esto lo que me enseñó?'”
Victoria estaba temblando.
—No solo me alimentaste —susurró Isaías—. Me viste. Cuando todos miraban hacia otro lado, me viste. Me trataste como si fuera importante.
Su voz se quebró.
¿Sabes lo que le pasa a un niño que cree que no vale nada? Me diste esperanza. Amor. Una razón para sobrevivir.
—Isaías... —gritó Victoria—. Te acabo de dar de comer.
—No —susurró Isaías—. Me diste todo lo que importa.
Se acercó más.
—Te dije que me casaría contigo cuando fuera rico —dijo—. Pero Victoria… no quiero casarme contigo porque te debo una.
La respiración de Victoria se detuvo.
Quiero casarme contigo porque me he vuelto a enamorar de ti. La chica que me alimentó se convirtió en la mujer más increíble que he conocido. Sigue salvando gente. Sigue sacrificándose. Sigue eligiendo la bondad.
—No sé qué decir —susurró Victoria.
—Sé que es rápido —dijo Isaías—. Acabamos de reconectarnos... pero te he amado durante veintidós años. No quiero perder ni un día más.
Victoria lloró y rió al mismo tiempo.
“Esto es una locura.”
—Si es demasiado —dijo Isaías en voz baja—, dímelo. Esperaré todo lo que necesites.
Victoria lo miró y vio al niño dentro del hombre.
—Todavía no sé si estoy enamorada de ti —dijo con sinceridad—. Pero quiero descubrirlo.
El rostro de Isaías se iluminó.
"¿Sí?"
"Sí."
Se inclinaron juntos, sus frentes se tocaron y las lágrimas se mezclaron.
"Voy a pasar mi vida haciéndote tan feliz como tú me hiciste a mí", susurró Isaías.
—Ya lo has hecho —susurró Victoria.
Se besaron, tiernos y significativos.
Veintidós años en producción.
Cuando se separaron, ambos sonreían entre lágrimas.
El teléfono de Victoria sonó.
Ella lo ignoró.
Sonó de nuevo.
Emergencia laboral.
Isaías se puso de pie inmediatamente.
“Déjame llevarte.”
Se apresuraron a ayudar a una adolescente en crisis. Encontraron su vivienda. Se aseguraron de que estuviera a salvo.
Trabajando juntos, Isaías vio a Victoria en acción: su compasión, su fuerza, su absoluta dedicación.
Cayó aún más profundo.
A medianoche llegaron al apartamento de Victoria.
En su puerta, ella se giró.
—Gracias por esta noche —dijo en voz baja—. Por todo.
“Gracias”, susurró Isaías, “por darme una oportunidad”.
—Ese programa para jóvenes que cumplen la mayoría de edad —preguntó Victoria—. ¿Hablabas en serio?
"Muy grave."
Los ojos de Victoria se llenaron de lágrimas.
“Quiero ayudarte a construirlo”.
—Esperaba que dijeras eso —dijo Isaías.
Se quedaron cerca, sin querer que la noche terminara.
—Debería entrar —susurró Victoria.
Continúa leyendo con «SIGUIENTE »»»
