Emily puso los ojos en blanco y suspiró profundamente. —¿Qué es esto? ¿La Inquisición española?
Se fue a su habitación dando pisotones, y la vi marcharse. Llevaba cuatro días mintiendo, así que pensé que una confrontación directa solo la haría empeorar las cosas.
Necesitaba otro enfoque.
A la mañana siguiente, seguí con lo de siempre.
La vi alejarse por el camino de entrada. Luego, corrí hacia el coche. Aparqué a poca distancia de la parada de autobús y la vi subir. Hasta el momento, nada preocupante.
Así que seguí el autobús. Cuando se detuvo bruscamente frente al instituto, una multitud de adolescentes salió disparada. Emily estaba entre ellos.
Pero mientras la multitud se dirigía hacia las pesadas puertas dobles del edificio, ella se alejó rápidamente.
La vi alejarse por el camino de entrada.
Se quedó un rato junto al letrero de la parada de autobús.
¿Qué haces aquí? Pronto obtuve mi respuesta.
Una vieja camioneta se detuvo junto a la acera. Estaba oxidada alrededor de los pasos de rueda y tenía una abolladura en el portón trasero. Emily abrió de golpe la puerta del pasajero y se subió.
Sentí que el pulso me latía con fuerza. Mi primer impulso fue llamar a la policía. Estaba buscando mi teléfono… pero ella sonrió al ver la camioneta y él se subió sin problemas.
La camioneta arrancó. Los seguí.
Emily abrió de golpe la puerta del pasajero y se subió.
Quizás estaba exagerando, pero incluso si Emily no corría peligro, seguía faltando a clases y necesitaba saber por qué.
Condujeron hacia las afueras de la ciudad, donde los centros comerciales dan paso a parques tranquilos. Finalmente, se detuvieron en un estacionamiento de grava cerca del lago.
“Si te pillo faltando a clases para estar con un novio del que no me has hablado…”, gruñí mientras entraba al estacionamiento detrás de ellos.
Aparqué a poca distancia y fue entonces cuando vi al conductor.
Condujeron hacia las afueras de la ciudad.
¡No puede ser!
Salí del coche tan rápido que ni siquiera cerré la puerta.
Me dirigí hacia la camioneta. Emily me vio primero. Se reía de algo que él había dicho, pero su sonrisa se desvaneció en cuanto nuestras miradas se cruzaron.
Me acerqué a la ventanilla del conductor y golpeé el cristal con los nudillos.
Lentamente, la ventanilla bajó.
¡No puede ser!
Oye, Zoe, ¿qué haces…?
Siguiéndote. Apoyé las manos en la puerta. ¿Qué haces? Se supone que Emily está en la escuela, ¿y por qué demonios conduces esto? ¿Dónde está tu Ford?
Bueno, lo llevé al taller de chapa y pintura, pero no…
Levanté la mano bruscamente. —Primero Emily. ¿Por qué la ayudas a faltar a clase? Eres su padre, Mark, deberías saberlo.
Emily se inclinó hacia adelante. —Yo se lo pedí, mamá. No fue idea suya.
—Pero aun así la apoyó. ¿Qué traman ustedes dos?
—¿Por qué la ayudas a faltar a clase?
Mark levantó las manos en un gesto conciliador. —Me pidió que la recogiera porque no quería ir…
—¡Así no funciona la vida, Mark! No puedes simplemente faltar al noveno grado porque no te apetece.
—No es así.
Emily apretó la mandíbula. —No lo entiendes. Sabía que no lo harías.
—Pues hazme entender, Emily. Habla conmigo.
Mark miró a Emily. —Dijiste que íbamos a ser sinceros, Emmy. Es tu madre. Merece saberlo.
Mark levantó las manos en un gesto conciliador.
Emily bajó la cabeza.
“Las otras chicas… Me odian. No es solo una. Son todas. Mueven sus mochilas cuando intento sentarme. Susurran ‘te esfuerzas demasiado’ cada vez que respondo una pregunta en inglés. En el gimnasio, actúan como si fuera invisible. Ni siquiera me pasan la pelota”.
Sentí una punzada repentina y aguda en el pecho. “¿Por qué no me lo dijiste, Em?”.
“Porque sabía que irías a la oficina del director y armarías un escándalo. Entonces me odiarían aún más por ser una chismosa”.
“¿Por qué no me lo dijiste, Em?”.
“Tiene razón”, añadió Mark.
“¿Así que tu solución fue facilitar una desaparición?”, le pregunté.
Mark suspiró. Zoe vomitaba todas las mañanas. Un malestar físico real por el estrés. Pensé que podía darle unos días para que se recuperara mientras pensábamos en un plan.
Un plan implica hablar con el otro padre. ¿Cuál era el objetivo final?
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