El señor Henderson, de First National, entró vestido con un traje gris que contrastaba desproporcionadamente con la alfombra manchada y el zumbido del minirefrigerador. Llevaba un maletín de cuero y la expresión de un hombre que se esforzaba por no mostrar lo extraña que le resultaba la escena.
“¿Sabes?”, dijo después de sentarse frente a mí, “dado el tamaño de la transferencia que acabas de hacer, podrías haber reservado el ático en el centro”.
—Sí, compré mi propia casa —dije—. Solo necesito desalojar primero a los okupas.
Dejó el maletín sobre la mesa y lo abrió. —¿Estás seguro de esto, Ethan? Usaste toda tu bonificación por despliegue, los pagos retroactivos por discapacidad y la indemnización por lesiones. Esto es todo.
—No —dije—. Es el precio de la entrada.
Esa era la verdad. No buscaba venganza. Buscaba claridad. La hipoteca estaba a nombre de Frank porque, cuando empecé a enviar dinero a casa, todavía creía en salvar a la familia en lugar de exponerla. Había hecho pagos durante años, pagado atrasos, cubierto deficiencias fiscales, refinanciado dos veces para evitar que perdiera la casa definitivamente, y cada vez le dejé creer lo que los hombres como él siempre quieren creer: que sobrevivir a las consecuencias de sus propias decisiones es, de alguna manera, prueba de su competencia. Esta vez, quería dejar las cosas claras.
Henderson deslizó los papeles de transferencia de la escritura sobre la mesa. “Técnicamente, la transferencia de propiedad se realizó a las nueve de esta mañana”.
Firmé sin dudarlo. El único sonido en la habitación era el rasgueo del bolígrafo.
Mi teléfono volvió a vibrar. Otro mensaje de Leo.
Mamá está llorando. Papá y Chloe están dando una fiesta. Compraron un televisor nuevo de 85 pulgadas a crédito. Pidieron langosta. Te extraño.
Me quedé mirando la pantalla un segundo y luego respondí.
Prepara tu mochila. Tus juguetes favoritos. ¡Prepárate!
Entonces miré a Henderson. “¿A qué hora es la visita de cortesía?”
Miró su reloj. “Una hora.”
—Bien —dije, girándome hacia la puerta—. Me gustaría estar allí cuando el mundo cambie.
Al anochecer, la entrada estaba llena de coches. Frank no había perdido el tiempo. Había invitado a sus amigos del póker, al círculo de amigas ostentosas de Chloe y a cualquiera que pudiera admirarlo por dinero que no se había ganado. Aparqué la furgoneta de alquiler —un modelo con mandos manuales que detesté a primera vista, pero que respetaba por su funcionalidad— a media manzana y recorrí el resto del camino al amparo del crepúsculo.
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