La mañana del viaje, me desperté antes del amanecer. Había preparado mi maleta la noche anterior, doblando cada prenda con cuidado: eligiendo mis mejores vestidos, el collar de perlas que había sido de mi madre, los zapatos cómodos para caminar por la playa.
Me sentí como un niño pequeño antes de Navidad. Hacía tanto tiempo que no esperaba algo con tanta ilusión.
Michael debía recogerme a las 7:00 de la mañana. Habíamos quedado en viajar juntos en dos coches hasta el resort, que estaba a tres horas de distancia. Me puse mi vestido azul claro —el que David siempre decía que me hacía parecer más joven— y me maquillé con cuidado. Quería lucir bien para las fotos familiares que seguramente nos tomaríamos.
A las 7:30, Michael tocó la bocina desde la calle.
Cogí mi maleta, cerré la casa y caminé hacia el coche con una sonrisa que no podía borrar de mi cara.
En el asiento del copiloto iba Jessica, mi nuera, revisando su teléfono. Atrás, mis dos nietos menores jugaban con una tableta.
“Buenos días, familia”, dije al entrar.
Sólo los niños respondieron con un alegre: “Hola, abuela”.
Distraída, Jessica apenas levantó la vista un segundo y murmuró algo que parecía un saludo. Michael arrancó el motor.
“¿Están todos listos para las vacaciones familiares perfectas?”, pregunté, intentando iniciar una conversación alegre.
—Sí, mamá —respondió Michael, pero su voz sonaba cansada—. Jessica, ¿le mandaste un mensaje a Lauren para que nos siguieran?
—Ya se fueron —respondió Jessica sin levantar la vista del teléfono—. David conduce como un halcón, así que probablemente lleguemos antes que ellos.
Durante el viaje, intenté conversar varias veces. Le pregunté sobre el trabajo de Michael, sobre sus planes para los días en el resort, sobre si los niños sabían nadar.
Las respuestas eran monosílabas, medias sonrisas cansadas que se desvanecían rápidamente. Jessica no paraba de escribir mensajes y de vez en cuando se reía de algo que leía en la pantalla.
“¿Es muy gracioso?”, pregunté una vez, tratando de incluirme en lo que la entretenía tanto.
—Es el chat grupal de mi amiga —respondió sin mirarme—. Cosas que no entenderías.
Después de eso, me quedé en silencio, mirando por la ventana los campos que pasaban, las casitas, los árboles que empezaban a cambiar de color. Pensé en todos los pasteles que había vendido para pagar este viaje, en las noches que me había quedado despierta cosiendo para ganar unos dólares extra, en mi anillo de bodas, ahora guardado en la caja fuerte de una casa de empeños.
Cuando llegamos al resort, me quedé sin aliento. Era más hermoso de lo que había imaginado por las fotos en línea: altas palmeras meciéndose con la brisa marina, jardines impecablemente cuidados con flores de todos los colores, una fachada blanca que brillaba bajo el sol del mediodía.
La entrada tenía fuentes que creaban un sonido relajante y podía escuchar el océano a lo lejos.
"¡Qué lugar tan bonito!", exclamé, con el pecho henchido de alegría. "No puedo creer que estemos aquí".
Los niños saltaron del coche emocionados y corrieron hacia la entrada. Michael y Jessica empezaron a sacar las maletas del maletero.
En ese momento llegó el segundo coche con David, Lauren y el resto de la familia.
Chloe, mi nieta de diecisiete años, fue la única que se acercó a abrazarme.
—Abuela, este lugar es increíble —dijo con los ojos brillantes—. ¿Viste la piscina? Es enorme. Y dicen que tienen actividades nocturnas y restaurantes temáticos.
—Lo sé, cariño. Será una semana maravillosa —respondí, acariciándole el pelo.
Al menos alguien compartió mi entusiasmo.
Todos entramos al vestíbulo y me dirigí a la recepción. Era un espacio espacioso y elegante con suelos de mármol que reflejaban la luz de las lámparas de araña de cristal, sofás de cuero blanco y plantas tropicales en macetas enormes.
El aire olía a flores frescas y aire del océano.
“Buenos días”, le dije a la recepcionista, una joven de sonrisa amable. “Tengo una reserva a nombre de Estella Morales”.
Ella escribió en su computadora y sonrió.
—Claro, Sra. Morales. La esperábamos. Cinco suites familiares, siete noches, todo incluido para doce personas. Todo en orden.
Mientras preparaba las tarjetas llave y explicaba los servicios del resort, escuché a mis hijos hablando en voz baja detrás de mí.
"Cinco suites", le susurré a David a Michael. "Creía que habías dicho que sería más sencillo".
—Mamá lo organizó todo —respondió Michael—. Ya veremos cómo dividir los gastos después.
La recepcionista me entregó las tarjetas llave en elegantes soportes con forma de palmera.
Las suites se encuentran en el tercer piso, todas con vista al mar. El desayuno se sirve de 6:00 a 10:00 en el restaurante principal, el almuerzo de 12:00 a 15:00 y la cena de 6:00 a 22:00. También tiene acceso completo al spa, las piscinas, las actividades deportivas y el entretenimiento nocturno.
"¡Qué maravilla!", exclamé con el corazón latiéndome con fuerza. Me giré, lista para compartir mi alegría. "¿Lo oyeron? Tenemos acceso a todo".
Pero cuando me di la vuelta, me quedé congelado.
No había nadie allí.
Michael, David, Jessica, Lauren y todos los nietos habían desaparecido. Solo quedaba Chloe, mirándome con una expresión extraña.
“¿Dónde está todo el mundo?” pregunté con un nudo en el estómago.
—Fueron hacia los ascensores —respondió ella, mordiéndose el labio inferior—. Papá dijo que iban a instalarse en las habitaciones y que nos veríamos más tarde.
—¿Sin esperarme? —pregunté—. ¿Sin las llaves?
Chloe no respondió, pero vi en sus ojos que había algo que no me estaba diciendo.
Caminamos hacia la zona del ascensor, pero no había ni rastro de la familia. Subimos al tercer piso y recorrimos el pasillo buscándolos, pero parecía que se habían esfumado.
—Chloe —pregunté con voz temblorosa—, ¿qué está pasando aquí?
Ella suspiró y sacó su teléfono.
—Abuela, hay algo que debes saber. Están en un chat familiar. —Hizo una pausa, como si le doliera continuar—. Papá, el tío Michael, mamá y la tía Jessica lo organizaron. Se llama «Vacaciones sin dramas».
Su voz se hizo más pequeña, casi tragada por la alfombra.
“Abuela… no querían que vinieras al viaje.”
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