Solo hay un pequeño detalle, mamá. El resort requiere que una persona haga la reserva. ¿Podrías encargarte? Te transferiremos el dinero más tarde.
Claro. Siempre fue así. Yo era quien apuntaba mi nombre, quien daba la garantía, quien se encargaba de los detalles mientras ellos disfrutaban. Pero esta vez, no me importó. Era una oportunidad de hacer algo especial por mi familia, de demostrarles cuánto los quería.
—Claro, hijo —dije—. Cuenta conmigo.
Esa misma tarde, llamé al resort. La recepcionista tenía una voz amable y profesional.
El Cypress Point Resort. ¿En qué puedo ayudarle?
—Quisiera reservar para doce personas —dije, sintiendo el corazón acelerado. Nunca había organizado algo tan grande.
Perfecto, señora. ¿Para qué fechas?
“Del dos de enero al nueve de enero.”
Escuché el clic de su teclado.
Muy bien. Serían cinco suites familiares con todo incluido y acceso a todas las actividades. El total sería de cuatro mil doscientos dólares.
Se me quedó la respiración atrapada en la garganta.
$4,200.
Mi cheque del Seguro Social era de $300 al mes. Había ahorrado $1,800 vendiendo pasteles durante ocho meses. No me alcanzaba.
—¿Señora? ¿Sigue ahí?
—Sí. Sí, lo siento. —Tragué saliva—. ¿Puedo confirmar la reserva y pagar después?
—Necesitamos un depósito del cincuenta por ciento para confirmar, señora. Dos mil cien dólares.
Esa noche no pude dormir. Sentada en mi mecedora, calculaba y recalculaba. Tenía 1800 dólares en efectivo, algunos ahorros que había reservado para emergencias y mi anillo de bodas, el anillo que mi esposo me había regalado hacía cuarenta y dos años, con un pequeño diamante que aún brillaba a la luz.
Al día siguiente, fui a la casa de empeños del centro.
El señor Harrison, el propietario, era un hombre mayor que conocía a toda la familia.
“Estella, ¿cómo estás?”
—Estoy bien, Sr. Harrison —dije, y le tendí la mano—. Vine a preguntarle... ¿cuánto me daría por este anillo?
Lo examinó con su lupa, girándolo entre sus dedos arrugados.
—Es una pieza preciosa, Estella. Te doy ochocientas.
Sentí como si me hubieran dado un puñetazo en el estómago.
Ochocientos dólares por cuarenta y dos años de matrimonio.
Pero pensé en la sonrisa de Michael, en la posibilidad de tener a toda mi familia junta. Feliz.
"Es un trato", dije.
Con el dinero del anillo y mis ahorros, llamé al resort esa misma tarde y pagué el depósito. La reserva quedó confirmada a mi nombre, con mi tarjeta de crédito como garantía: cinco suites familiares, doce personas, siete días, todo incluido.
Durante las siguientes semanas, cada vez que hablaba con Michael o David, preguntaban por los detalles del viaje, pero nunca mencionaron el dinero.
"Hablaremos de eso más tarde", decían. "Lo importante es que estemos todos juntos".
Seguí vendiendo pasteles los domingos, cosiendo para los vecinos y ahorrando cada dólar que podía para el último pago. Mi casa se enfrió porque bajé la calefacción. Comí menos carne y caminé en lugar de tomar el autobús urbano.
Todo para este viaje familiar perfecto.
Tres días antes del viaje, Michael llamó emocionado.
Mamá, no tienes idea de lo mucho que lo esperamos. Los niños están muy emocionados. Jessica ya tiene todo empacado. ¿Cómo van los preparativos del resort?
—Todo listo, hijo —dije—. Solo falta el último pago.
—Ah, claro. Claro. —Su tono seguía siendo ligero, despreocupado—. Bueno, ya lo veremos. Lo importante es que nos lo pasemos bien.
La noche anterior al viaje, terminé de pagar la reserva completa con mi tarjeta de crédito. Cuatro mil doscientos dólares: mi anillo, mis ahorros y la deuda que ahora pesaba en mi tarjeta.
Pero me dije que valía la pena. Iba a pasar siete días perfectos con mi familia.
No tenía idea de lo que estaba a punto de descubrir.
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