“Sólo sé que me he quedado sin opciones”.
El aire de la noche era fresco y el silencio entre nosotros se prolongó lo suficiente para que los grillos recuperaran su ritmo.
Lo estudié de nuevo y me di cuenta de lo cansados que realmente parecían sus ojos debajo de ese exterior sereno.
Éste no era un hombre acostumbrado a mendigar.
Pero esta noche, él estaba rogando.
¿Por qué mi casa?, pregunté.
Miró hacia la carretera como si estuviera avergonzado.
“He estado conduciendo sin rumbo”, admitió.
“Vi la luz del porche todavía encendida y pensé que tal vez era una señal”.
Casi me reí ante lo absurdo del destino al guiar a un multimillonario hasta mi modesta granja.
“¿Una señal?”, repetí con escepticismo.
—Sí —dijo en voz baja—. Que quizá todavía haya gente decente en el mundo que no se fija primero en el dólar.
Consideré la ironía de esa declaración mientras permanecía de pie, con un pijama gastado, sobre un suelo de tablas que crujía.
—¿En qué consistiría exactamente este matrimonio? —pregunté, acercándome a la puerta.
—Sería legal —dijo rápidamente—, pero contractual y temporal si así lo desea.
“Seis meses”, continuó, “tiempo suficiente para estabilizar la empresa y evitar la transferencia”.
“¿Y qué obtendría a cambio?”, pregunté.
“Seguridad financiera”, dijo sin dudarlo.
“Pagaría cualquier deuda, protegería su propiedad y me aseguraría de que nunca más tenga que preocuparse”.
Su oferta quedó suspendida en el aire como una nube de tormenta.
El dinero nunca había sido mi motivación, pero la granja estaba en apuros y las reparaciones que no podía afrontar se acercaban cada temporada.
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