Los faros delanteros atravesaron la oscuridad de mi camino de grava exactamente a las 11:30 de una tranquila noche de jueves y me quedé congelado con mi mano todavía cerca del interruptor de la luz del porche.
Allí afuera, a kilómetros de los límites de la ciudad, los visitantes eran raros incluso durante el día, y después de la medianoche era casi inaudito.
Desde que mamá y papá fallecieron hace dos años, he estado manejando esta pequeña granja y pedazo de tierra sola, y la soledad se ha convertido en mi compañera más cercana.
Llevaba un viejo pijama de franela verde, el pelo recogido en una bufanda y, desde luego, no esperaba que apareciera un sedán negro pulido como si fuera una escena de otro mundo.
El motor se apagó con un zumbido bajo y salió un hombre alto, su traje gris demasiado caro para esos caminos polvorientos.
Incluso con la débil luz del porche, pude ver el cansancio grabado en su rostro como finas grietas en porcelana.
Su cabello oscuro estaba despeinado, su corbata floja y su expresión tenía el peso de alguien que no había descansado verdaderamente en años.
Caminó rápidamente hacia mi porche, no con arrogancia sino con urgencia, como si el tiempo mismo lo persiguiera por el camino de entrada.
—Por favor —gritó antes incluso de llegar a las escaleras, con la voz tensa por la desesperación.
—Por favor, sé que esto es extraño, pero necesito hablar contigo —dijo, deteniéndose justo antes de la barandilla de madera.
“Mi nombre es Benjamin Cole y necesito ayuda”.
Me quedé detrás de la puerta mosquitera, con una mano sujetando la cerradura, midiéndolo cuidadosamente.
—Es casi medianoche, señor —dije con calma—. Lo que sea que esté vendiendo, no lo compro.
“No vendo nada”, respondió, y algo en sus ojos me hizo dudar antes de descartarlo por completo.
No vi arrogancia ni derecho.
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