El Dr. Morrison también se detuvo a su lado. «Jovencita, si alguna vez necesita una referencia, no dude en preguntar. Lo que mostró esta noche demostró mucha personalidad».
Al marcharse el último invitado, la familia Harrison se quedó sola en el comedor. La elegante decoración de la mesa parecía ahora el atrezo de una obra que había salido terriblemente mal. Las velas aún parpadeaban, proyectando sombras danzantes en las paredes, pero el calor se había disipado por completo.
Victoria se quedó aislada por sus propias acciones, dándose cuenta quizás por primera vez de que su comportamiento tenía consecuencias más allá de sus deseos inmediatos. El respeto que había dado por sentado se evaporaba ante sus ojos.
Richard miró a su hija, luego a Maya y, finalmente, a su esposa. La conversación que estaba a punto de ocurrir determinaría el futuro de todos en esa habitación.
—Emma, cariño —dijo con dulzura—, sube, por favor. Maya, ¿te importaría quedarte unos minutos? Necesitamos hablar.
Maya asintió en silencio, todavía envuelta en la chaqueta de Richard, procesando todo lo ocurrido. Su vida había cambiado para siempre en una sola noche, aunque aún no entendía hasta qué punto.
El ajuste de cuentas que siguió revelaría verdades ocultas bajo la superficie de su aparentemente perfecto hogar. Y antes de que terminara la noche, todos comprenderían que, a veces, el mayor coraje no proviene de quienes tienen poder, sino de quienes defienden a quienes no lo tienen.
El uniforme rasgado se había convertido en símbolo de algo mucho más grande que un simple acto de crueldad. Había expuesto las fallas que atravesaban su mundo, y ahora todos tendrían que decidir a qué lado pertenecían realmente.
El silencio en el comedor era tan pesado que podía aplastar diamantes. Richard Harrison se interponía entre su esposa y Maya; su presencia creaba un escudo invisible que nadie se atrevía a cruzar. El peso de lo que acababa de suceder los oprimió a todos como una fuerza física.
La respiración de Victoria se entrecortaba. El mundo que había construido con tanto esmero se derrumbaba a su alrededor, y sentía cómo los cimientos de todo lo que había construido empezaban a resquebrajarse. Las miradas de desaprobación de los invitados que se marchaban ardían en su memoria como marcas en el alma.
—Papá. —La voz de Emma temblaba desde la puerta. No se había movido a pesar de que le habían dicho que subiera. Algo en su corazón de doce años sabía que ese momento lo cambiaría todo, y no soportaba perdérselo.
La expresión de Richard se suavizó al mirar a su hija. «Ven aquí, cariño». Abrió un brazo mientras mantenía el otro cerca de Maya, protegiéndola.
Emma corrió hacia él, enterrando su cara contra su costado.
—¿Por qué mamá lastimó a Maya? —susurró Emma, pero en el silencio sepulcral de la habitación, todos escucharon sus palabras con claridad.
La pregunta quedó suspendida en el aire como una acusación. Victoria abrió la boca para responder, pero no le salieron las palabras. ¿Cómo podía explicarle los celos y la inseguridad a una niña? ¿Cómo podía justificar la crueldad sin destruir la fe de su hija en ella?
Maya se removió incómoda. La chaqueta de Richard aún le colgaba de los hombros. La tela olía a colonia cara y a seguridad, pero se sentía como una intrusa al llevarla.
—Señor Harrison, quizá debería irme. Esto es un asunto familiar.
—No —la voz de Richard era firme pero amable—. Eres parte de esta conversación, Maya. Lo que te pasó esta noche ocurrió en mi casa, bajo mi techo, y asumo toda la responsabilidad por haber permitido que llegara tan lejos.
Victoria por fin recuperó la voz, aunque le salió como un susurro ahogado. "¿Permitir qué para llegar tan lejos? Richard, hablas como si yo fuera la mala".
Continúa leyendo con «SIGUIENTE »»»
