De nuevo.
“Deberías echarle un vistazo”, dijo Theo con una sonrisa cómplice.
“Sospecho que su hijo ha investigado un poco desde que salimos de la recepción.”
Saqué mi teléfono y encontré 17 llamadas perdidas de Brandon y un flujo constante de mensajes de texto cada vez más frenéticos.
Mamá, llámame inmediatamente.
¿Tienes idea de quién es Theodore Blackwood?
Su fortuna asciende a más de 500 millones de dólares.
¿Qué relación tienes con él?
El padre de Viven quiere reunirse con él para hablar sobre la compra del edificio.
¿Puedes organizar una presentación?
Por favor, llame.
Tenemos que hablar.
Le enseñé los mensajes a Theo, quien los leyó con evidente satisfacción.
“Es interesante ver con qué rapidez se ha desarrollado su interés por tu vida personal”, observó.
“¿Qué va a hacer con el edificio?”
“Nada.”
“La venta es definitiva, los contratos están firmados y Ashworth Properties tiene 90 días para desalojar la propiedad.”
“Los negocios son los negocios.”
Hizo una pausa, pensativo.
“Pero imagino que si alguien pudiera convencerme de que los inquilinos actuales hubieran adquirido de repente mejores modales y un respeto genuino por las relaciones familiares, podría persuadirme para considerar un contrato de arrendamiento a largo plazo.”
Las implicaciones eran claras.
No se trataba solo de bienes raíces.
Se trataba de poder, respeto y la repentina comprensión de que la mujer a la que habían considerado una fuente de vergüenza estaba relacionada con alguien que podía tener un impacto considerable en sus vidas.
Mi teléfono volvió a vibrar.
Esta vez, la llamada era de Viven.
Miré a Theo, quien asintió con la cabeza en señal de ánimo.
“Hola, Vivien.”
“¡Ellans!”
Su voz era tensa; todo rastro de su antigua arrogancia había desaparecido.
“Espero que tengas una velada agradable.”
“Brandon y yo nos preguntábamos si estarías libre para cenar mañana por la noche.”
“Estaríamos encantados de tener una conversación formal con usted y con el Sr. Blackwood, si está disponible.”
La transformación fue asombrosa.
Hace doce horas, yo era motivo de vergüenza.
Ahora, de repente, valía la pena cortejarme.
—Tendré que consultarlo con Theodore —dije, saboreando el momento.
“Tenemos mucho terreno que recuperar.”
Como se pueden imaginar, el silencio al otro lado de la línea estaba cargado de frustración.
Finalmente, Vivien lo logró.
“Por supuesto, no dude en informarnos de su disponibilidad.”
Colgué el teléfono y miré a Theo, que sonreía como un lobo.
—Bueno —dije, levantando mi copa de vino.
“Este día, desde luego, no salió como estaba previsto.”
“Ni siquiera los mejores días lo hacen”, respondió, chocando su copa contra la mía.
“Ahora bien, ¿hablamos de lo que sucederá a continuación?”
La invitación a la cena incluía una dirección que reconocí como la de uno de los restaurantes más exclusivos de Denver.
Por lo visto, cuando de repente necesitas impresionar a alguien cuya fortuna supera los 500 millones de dólares, “no sugieres reunirte en Applebee’s”.
Théo me recogió en un Mercedes; se veía increíblemente guapo con un traje azul marino que probablemente costó más que cualquier cosa que yo haya gastado en ropa en los últimos cinco años.
Había elegido mi vestido más bonito, un sencillo vestido negro que, según Robert, siempre me daba un aspecto elegante.
Esta noche, bajo la mirada admirativa de Théo, me sentí elegante por primera vez en años.
—¿Nervioso? —preguntó mientras aparcábamos frente al restaurante.
“¿Debería estarlo?”, repliqué.
“Al fin y al cabo, solo estoy cenando con mi hijo y mi nuera, que me considera una vergüenza para la humanidad.”
“¿Qué podría salir mal?”
La risa de Theo era profunda y cálida.
“Recuerdo a Eleanor, tan aguda como un rayo y el doble de peligrosa cuando está motivada.”
Brandon y Vivien ya estaban sentados cuando llegamos, ambos con aspecto de estar asistiendo a una negociación de negocios en lugar de a una cena familiar, lo cual probablemente era el caso.
Vivien claramente había dedicado mucho tiempo a perfeccionar su apariencia esta noche.
Su maquillaje era impecable, su peinado perfecto y su vestido proclamaba a viva voz que era de un diseñador de renombre.
Parecía como si estuviera haciendo una audición para el papel de una digna acompañante en una cena.
—Mamá —dijo Brandon, poniéndose de pie al vernos acercarnos.
Su sonrisa era forzada, pero estaba ahí.
“Señor Blackwood, gracias por acompañarnos.”
—Thodor —corrigió Theo con seguridad, extendiendo la mano.
“Al fin y al cabo, somos prácticamente una familia.”
Me fijé en la mirada sombría que Vivien le dirigió a su marido tras ese comentario.
“¡Prácticamente una familia!”
Me preguntaba cómo interpretarían esa frase en particular.
Nos sentaron en una mesa privilegiada con vistas a las luces de la ciudad, y me llamó la atención el trato respetuoso que el personal le daba a Theo, un trato reservado para personas muy importantes.
Los menús aparecieron sin que se solicitaran.
Nos ofrecieron y nos trajeron el vino con una rapidez asombrosa, y la anfitriona se aseguró personalmente de que nuestra mesa estuviera perfecta.
—Eso es encantador —dijo Vivien, mostrando su sonrisa mundana.
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