—Papá, no lo entiendes —suplicó Michael, con miedo en los ojos—. Su familia tiene dinero. Su padre, Douglas Whitmore, es un importante promotor inmobiliario. Tienen abogados, unos usureros. No puedo luchar contra ellos.
Me incliné sobre la mesa y le agarré la muñeca. «Quizás tú no puedas ahora. Pero nosotros sí».
Esa noche, después de que los chicos durmieran en la suite del hotel, seguros en camas de verdad por primera vez en semanas, me senté en el escritorio y abrí mi portátil. No era solo un abuelo jubilado; era un hombre con treinta años de contactos profesionales y una clara intolerante con los acosadores.
Hice dos llamadas. La primera fue a Paul Chen, mi abogado corporativo en Vancouver. La segunda fue a la detective Sarah Morrison de la Policía de Toronto, una vieja amiga que me debía un favor por haber ayudado a su hijo a ingresar a rehabilitación hace años.
"Paul", dije cuando contestó. "Necesito el nombre del abogado de familia más agresivo e implacable de Ontario. El dinero no es un problema. No quiero un mediador. Quiero un consejero de guerra".
Paul escuchó el resumen de los hechos. Hubo un largo silencio en la línea. «James», dijo finalmente. «Las transferencias comerciales, los documentos falsificados, el testimonio coordinado... esto no es solo una disputa por la custodia. Esto huele a fraude organizado. Necesitas a Rebecca Hart».
—Que se la lleven —dije—. Cueste lo que cueste, duplíquenlo.
Colgué y miré a Michael, que dormía inquieto en el sofá cama. Creían que lo habían destrozado. Pensaban que estaba aislado, débil y desamparado.
Habían olvidado una cosa: no era huérfano.
Rebecca Hart no era lo que esperaba. Trabajaba en una oficina con paredes de cristal en el centro de Toronto que olía a café expreso y cuero caro. Tenía unos cuarenta y tantos años, una mirada aguda e inteligente y un porte que sugería que no soportaba a los tontos ni las pérdidas.
"Cuéntamelo todo", dijo, reclinándose en su silla, con un lápiz óptico sobre su tableta. "Y me refiero a todo . No omitas detalles que creas insignificantes. El problema está en los detalles".
Dejé que Michael hablara. Tardó una hora. Me contó la manipulación psicológica, los repentinos cambios financieros, los mensajes de texto que nunca envió y la humillante supervisión de su suegra.
Cuando terminó, Rebecca guardó silencio un buen rato. Golpeó el lápiz contra el cristal de su escritorio.
“Esto es lo que tenemos”, dijo con voz fría. “La exesposa de su hijo y su familia han ejecutado un caso clásico de control financiero coercitivo, sumado a la alienación parental . Lo han despojado sistemáticamente de recursos, credibilidad y acceso a sus hijos para obligarlo a entregarse”.
Se levantó y se acercó a la ventana. «Las acusaciones de salud mental son la clave. Si te pintan como inestable, todo lo demás —el robo del negocio, la casa— se convierte en 'medidas de protección' ante el tribunal. Es una estrategia que ya he visto. Es malvada, pero efectiva».
"¿Podemos probarlo?" preguntó Michael con voz ligeramente temblorosa.
—Depende —dijo Rebecca, volviéndose hacia nosotros—. ¿Tienen alguna documentación de la empresa? ¿Extractos bancarios, correos electrónicos?
"Tengo las confirmaciones de la transferencia bancaria de cuando invertí el dinero", interrumpí. "Y correos electrónicos de Michael sobre el plan de negocios. Pero Jennifer se encargaba de las cuentas diarias".
—Eso es un comienzo —asintió Rebecca—. ¿Qué hay de la salud mental de Michael? Dicen que es inestable. ¿Tiene algún historial médico que demuestre lo contrario?
“El año pasado estuve viendo a una terapeuta”, admitió Michael. “La Dra. Lisa Patel. No porque estuviera loco, sino porque la startup era estresante. Intentaba controlar la presión”.
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