Diana soltó un silbido bajo. «Eres aterrador», dijo, y había cariño en ello.
Sonreí débilmente.
“Estoy cansado”, admití.
La expresión de Diana se suavizó.
—No tienes que hacer nada más esta noche —dijo—. Solo… respira.
Asentí.
Se levantó, entró en la pequeña cocina y regresó con dos tazas de té que encontró en una de mis cajas. Me entregó una.
La taza estaba caliente. El vapor olía a manzanilla.
Lo envolví con mis manos y dejé que el calor se filtrara en mis dedos.
Por primera vez en toda la noche, la adrenalina empezó a desaparecer.
Sin ella, el agotamiento golpea como una ola.
Las lágrimas me picaron en los ojos, repentinas y calientes.
Diana se sentó a mi lado sin hablar, lo suficientemente cerca como para que su hombro tocara el mío.
Me quedé mirando la pared vacía al otro lado de la habitación, y las lágrimas se deslizaron por mis mejillas silenciosamente.
No dramático.
No muy fuerte.
Simplemente real.
“Lo siento”, susurré y ni siquiera sabía para quién era la disculpa.
La mano de Diana cubrió la mía.
—No te disculpes —dijo en voz baja—. No hiciste nada malo.
Tragué saliva, intentando respirar a pesar de la opresión en mi pecho.
"Quería que fuera real", admití. "Lo deseaba con todas mis fuerzas".
Diana me apretó la mano.
—Lo sé —dijo—. Eso no te hace tonto. Te hace humano.
Dejé que mis ojos se cerraran.
La noche se repitió detrás de mis párpados: la voz de Melissa a través del micrófono, el rostro congelado de James, el video en la pantalla, mi madre desplomándose, la rabia de mi padre, el modo en que la habitación había contenido la respiración.
Y luego la pista de baile. Pies descalzos. Risas. El extraño alivio.
Abrí los ojos y miré mi anillo.
El diamante captó la luz, fría y brillante.
Un símbolo de una promesa que nunca se hizo realidad.
Lo deslicé de mi dedo lentamente.
Mi piel debajo estaba pálida y había una leve hendidura alrededor de mi dedo como un fantasma.
Dejé el anillo en la mesa de café.
El pequeño sonido que hizo al golpear la madera fue suave, pero se sintió enorme.
Diana me miró.
—Bien —murmuró ella.
Me recosté en el sofá y miré al techo.
En la tranquilidad de mi nuevo apartamento, sin la música, sin los invitados y sin las lámparas de araña, la verdad se asentaba de otra manera.
Ya no era un espectáculo.
Era mi vida.
Y fue mío reconstruirlo.
Mi teléfono vibró otra vez.
Otro número desconocido.
Ni siquiera lo abrí.
Apagué completamente el teléfono y lo puse boca abajo sobre la mesa al lado del anillo.
No esta noche.
Esta noche, Melissa no captó mi atención. James no captó mi miedo. El mundo no captó mi actuación.
Esta noche, tengo silencio.
Diana bostezó, estirándose.
—Me quedaré aquí, si te parece bien —dijo—. No te dejaré sola esta noche.
La miré y la gratitud me apretó la garganta otra vez.
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