—¿Qué haces? —preguntó Claire con enfado—. Guarda eso. No hay teléfonos en la mesa.
"Necesito una ambulancia y a la policía en Oak Ridge Lane 1422", dije al teléfono con voz neutra y fuerte. "Ha habido una agresión a un menor. Y quiero denunciar a varios intrusos".
Arthur se quedó paralizado, con el tenedor a medio camino de la boca. "¿Policía? ¿En mi casa? De verdad que te has vuelto loca, Elena. Haré que te encierren antes de que lleguen a la entrada."
—No vienen por mí, Arthur —dije, levantándome con Lily en brazos—. Vienen por el hombre que acaba de agredir a una niña de seis años.
Me acerqué a la mesa. Metí la mano en mi bolso, más allá de la botella de champán, y saqué una carpeta gruesa y azul.
Lo tiré sobre la mesa. Cayó justo al lado del plato de Arthur. Una gota de sangre de mi manga cayó sobre la tapa.
“Léelo”, dije.
Capítulo 3: La escritura y la fecha límite
Arthur miró la carpeta. Se burló, tomando un sorbo de whisky. "No tengo tiempo para tus proyectos de arte, Elena".
Pero Claire sintió curiosidad. Extendió la mano y abrió la carpeta.
Observé su rostro. Vi cómo su sonrisa se desvanecía. Vi cómo el color se le escapaba de la piel hasta que parecía un fantasma. Sus manos empezaron a temblar.
—El banco... —susurró—. El aviso de ejecución hipotecaria... de hace cuatro meses.
Arthur frunció el ceño. "¿De qué hablas? Ya me encargué de eso. Conseguí una extensión."
—Ignoraste las cartas, Arthur —dije—. Las tiraste a la basura, igual que hiciste con mis boletines.
Claire pasó la página. Jadeó. "¿Vendida? ¿A CV Enterprises?"
Me miró, con la confusión mezclada con el miedo. "¿Quién es CV Enterprises?"
“Lo soy”, dije.
El silencio en la habitación era absoluto. Incluso Sophie dejó de masticar.
—Gané cincuenta millones de dólares en el Powerball hace seis meses —dije. Mi voz, tranquila, resonaba en los altos techos—. Creé un holding. He estado pagando los impuestos de esta casa. Pagué la factura de la luz que ignoraste el mes pasado. Saldé la tarjeta de crédito que usaste para comprar ese whisky.
Arthur se levantó, con la cara teñida de un peligroso tono morado. "¡Mentirosa! ¡Eres camarera! ¡Conduces un coche chatarra!"
—Me quedé con el coche para ver si habías cambiado —dije—. Para ver si me querrías sin el dinero. Pero no fue así. Me trataste como basura porque pensabas que era pobre. Y trataste a mi hija como un animal porque creías que nadie la protegería.
Me incliné sobre la mesa y lo miré directamente a los ojos.
Compré esta casa para salvar tu legado, Arthur. Pero acabo de darme cuenta de que no mereces un legado. Mereces la calle.
—¡Esto es una falsificación! —gritó Arthur, agitando el brazo por encima de la mesa. Su plato se estrelló contra el suelo—. ¡Esta es mi casa! ¡Yo la construí!
—Lo heredaste —lo corregí—. Y lo perdiste en el juego. Yo lo ahorré. Y ahora te desahucio.
Señalé el reloj de la pared. Eran las 8:00 p. m.
—La policía ya viene —dije—. Vienen a arrestarte por agresión. Pero las demás —Claire, Sophie— tienen hasta el amanecer. A las 6:00 a. m., hora en que llegan los cerrajeros. Si siguen en mi propiedad a las 6:01 a. m., haré que las expulsen por allanamiento ilegal.
Claire se levantó, temblando. —¡Elena, no hablarás en serio! ¿Adónde se supone que vamos? ¡No tenemos adónde ir!
—Tienes las joyas que robaste de la caja fuerte de mamá —dije con frialdad—. Y tienes el Mercedes que compré para la finca. Con eso deberías conseguirte una buena habitación de motel.
—¡Somos familia! —gritó Claire, con lágrimas corriendo por su rostro—. ¡Solo fue un error! ¡No quiso hacerle daño!
Miré a Lily, que estaba gimiendo en mis brazos y aún le corría sangre por la nariz.
—Le dio un cabezazo contra la pared —dije—. No fue un error. Así es él. Y tú te reíste.
A lo lejos, el aullido de las sirenas se hacía más fuerte. Luces azules y rojas se reflejaban en las ventanas del comedor, pintando las paredes con caóticas explosiones de color.
Arthur miró por la ventana y luego a mí. Por primera vez en mi vida, vi miedo en sus ojos.
"No lo harías", susurró.
“Ya lo hice”, dije.
