—Mami —susurró Lily con los ojos muy abiertos—. ¿Podemos irnos a casa? No me gusta estar aquí.
—Pronto, cariño —susurré.
—¡Deja de susurrar! —espetó Arthur, dando un golpe en la mesa. Los cubiertos tintinearon—. Es de mala educación. Si vas a estar en mi mesa, o hablas más alto o te callas.
Me mordí la lengua. Metí la mano en mi bolso para sacar la botella de champán que había traído: una ofrenda de paz, una forma de anunciar mis buenas noticias.
Pero mientras me movía, Lily se estremeció al oír el grito de Arthur. Su codo golpeó su pesada copa.
El tiempo pareció ralentizarse. Vi el jugo morado derramarse por el borde. Vi cómo se inclinaba el vaso. Y luego, vi el líquido oscuro extenderse por el mantel blanco inmaculado como un moretón, goteando sobre la antigua alfombra persa.
La habitación quedó en un silencio sepulcral.
Los ojos de Arthur se tornaron de un rojo oscuro y familiar.
Capítulo 2: El punto de ruptura
El jugo ni siquiera había terminado de gotear sobre la alfombra cuando Arthur se movió.
No solo gritó. No solo regañó. Se levantó con una velocidad que desmentía su edad y se abalanzó sobre la esquina de la mesa.
Su mano se disparó y agarró a Lily por sus coletas.
“¡No!” grité, luchando por ponerme de pie.
Pero fui demasiado lento.
—¡Pequeño mocoso torpe! —rugió Arthur.
Él tiró de su pequeña cabeza hacia atrás con un tirón repugnante, luego la empujó hacia adelante. Fuerte.
La frente de Lily se estrelló contra el revestimiento de madera oscura de la pared detrás de ella.
RUIDO SORDO.
Era un sonido hueco y repugnante. El sonido del hueso golpeando la madera.
Lily se desplomó al suelo al instante. Un gemido de puro terror y dolor brotó de su garganta. La sangre, roja y aterradoramente rápida, empezó a brotar de un corte en su frente y de su nariz. Salpicó la alfombra, mezclándose con el jugo de uva.
—¡Lily! —grité, dejándome caer de rodillas a su lado. La atraí hacia mis brazos, apretándole la manga contra la cabeza para detener la hemorragia. Temblaba violentamente y tenía los ojos en blanco, conmocionada.
Miré hacia arriba, esperando ver horror en sus rostros. Esperando que corrieran a buscar el botiquín de primeros auxilios. Esperando una ambulancia.
En cambio, oí risas.
Claire se secaba la boca con una servilleta, con una sonrisa burlona en los labios. «De verdad, Elena, tiene que aprender. Siempre fuiste demasiado blanda. Sophie, no mires ese desastre, termina tus guisantes».
Sophie rió, mirando a su prima sangrando en el suelo. "Está hecha un desastre, mami".
Arthur volvió a sentarse. Tomó el tenedor y pinchó un trozo de carne. Respiraba con dificultad, pero parecía satisfecho. Como si acabara de matar a una mosca.
—Inútil —gruñó, mirando a mi hija sollozante—. Igual que su madre. Ni siquiera puede sentarse a la mesa sin destrozar algo. Sáquela de mi vista antes de que arruine el resto de la alfombra.
Algo dentro de mí murió en ese momento.
¿La hija que buscaba aprobación? Muerta. ¿La hermana que buscaba una amiga? Muerta. ¿La mujer que creía que el dinero podía comprar el amor? Muerta.
Sentí como si me hubieran cubierto la garganta de hielo. El frío se extendió por mi pecho, congelando las lágrimas antes de que cayeran.
—La lastimaste —susurré.
—La discipliné —corrigió Arthur, masticando la carne—. Algo que deberías haber hecho hace años.
Miré la sangre de Lily empapando mi manga. Miré a la familia cenando como si nada hubiera pasado.
Esto no era una familia. Era un nido de víboras. Y yo las había estado alimentando.
Saqué mi teléfono del bolsillo. Mis manos estaban firmes.
Marqué el 9-1-1.
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