La chica dudó antes de hablar.
—Era un hombre de tu grupo —dijo en voz baja—. Mamá dijo que la mafia nos quitó todo.
Por un instante, Viktor se quedó inmóvil.
No por culpa, sino porque alguien se había atrevido a usar su nombre mientras perjudicaba a una familia que moría de hambre.
Se puso de pie lentamente mientras la lluvia empapaba su abrigo.
“¿Dónde está tu madre ahora mismo?”
—En casa —respondió la niña—. Está demasiado débil para levantarse.
Viktor abrió la puerta del todoterreno.
—Entra —dijo.
Porque quienquiera que hubiera hecho esto, quienquiera que se hubiera escudado en su reputación para robar a una madre y a sus hijos, estaba a punto de descubrir por qué el nombre de Viktor Romano aterrorizaba a la ciudad.
La casa
El trayecto bajo la lluvia transcurrió en silencio.
La niña se llamaba Lily Harper . Tenía siete años y llevaba una semana intentando vender todo lo que encontraba para poder comprar pan.
—Gira aquí —dijo Lily con suavidad, señalando hacia una calle estrecha donde varias farolas estaban rotas.
El barrio parecía olvidado.
Aceras agrietadas. Ventanas tapiadas. El tipo de silencio que emanaba de personas que habían aprendido que era más seguro no llamar la atención.
Viktor aparcó frente a una casita con la pintura desconchada y la puerta principal torcida.
Incluso antes de salir del coche, podía oler la humedad y el abandono.
—Mamá probablemente esté durmiendo —dijo Lily en voz baja—. Ahora duerme mucho porque le duele menos.
Esas palabras impactaron a Viktor más que cualquier amenaza.
Caminaron juntos hasta la puerta.
Lily sacó una llave de debajo de un ladrillo suelto y abrió la puerta.
Por dentro, la casa estaba casi vacía.
Sin muebles. Sin adornos. Solo suelos desnudos y el eco de pasos.
—¿Mamá? —llamó Lily con dulzura—. He traído a alguien.
Una voz débil provino del fondo de la casa.
“Lily… cariño… ven aquí.”
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