"¿Lo sacaste del tercer trimestre?" Sí, pero abarca trimestres anteriores. El proveedor no existe. Los pagos se envían a través de una cuenta fantasma en Delaware, camuflada bajo facturas más pequeñas. Jackson se recostó y exhaló por la nariz. Tienes razón. Está limpio. Demasiado limpio. Lo que significa que quien lo hizo conoce el sistema. Lo conoce bien, dijo Jackson. Probablemente ayudó a diseñar los controles.
Mera se cruzó de brazos. Ya sospechabas algo. La miró. He estado observando la fluctuación de las cifras desde finales del año pasado, pero no he conseguido que nadie del sector financiero lo investigue. Demasiado sutil, demasiado fácil de justificar. ¿Por qué no contratar a una empresa externa? Dudó. No sé en quién puedo confiar. Mera sintió que eso se le clavaba en el pecho como un peso.
Ella entendía ese tipo de aislamiento, el que llega tras perder demasiado y confiar demasiado rápido. Te vaciaba, te hacía dudar de todo y de todos. ¿Y ahora qué?, preguntó. Quiero que sigas adelante, dijo Jackson. Sigue investigando, pero en silencio. Sin nombres, sin rastros de correo electrónico, y si alguien pregunta, sigues conciliando registros de facturación.
Meera ladeó la cabeza. «¿Me estás pidiendo que investigue tu propia empresa? Te estoy pidiendo que descubras la verdad». Le sostuvo la mirada. «Y si encuentro algo desagradable», Jackson ni pestañeó. «Entonces nos ocuparemos de ello». Esa noche, Meera permaneció despierta mirando al techo. Noah se acurrucó a su lado. Repasó la conversación una y otra vez, intentando sacudirse la inquietud que la atormentaba.
No le daba miedo excavar. Ni siquiera le daba miedo lo que pudiera encontrar. Lo que más le preocupaba era lo que ya había visto en el rostro de Jackson. Él ya lo sabía. Simplemente no quería admitirlo. A la mañana siguiente, Meera se despertó antes de que sonara el despertador, no para reconocer sus gritos, sino para encontrarse con el silencio. El tipo de silencio que se sentía pesado.
Revisó su cuna, aún dormida, con los brazos sobre la cabeza y los labios fruncidos, como si estuviera ocupado negociando con sus sueños. Meera se cepilló los dientes en el fregadero de la cocina. El grifo del baño había empezado a gotear de nuevo, pero no había llamado a mantenimiento. No quería extraños en su espacio. No ahora. No cuando formaba parte de algo que apenas entendía.
A las 7:30 a. m., ya estaba en su escritorio del piso 37 revisando de nuevo los registros de los proveedores. Esta vez investigó más a fondo. La empresa fantasma que recibía los fondos del desvío tenía un nombre: Trinox Solutions LLC. No le decía nada, pero al pasar el número de identificación fiscal por un registro mercantil, la dirección aparecía en un buzón del centro y aparecía un solo agente ejecutivo.
Sin nombres públicos, solo una firma especializada en el anonimato. Mera se recostó, apretando los dedos alrededor de su taza de café. Esto no era una malversación de fondos sin importancia. Quienquiera que estuviera detrás de esto lo había diseñado para que pasara desapercibido durante años. No era avaricia. Era una extracción planificada. A las 9:06 a. m., Jackson entró en su oficina sin llamar.
"Camiones", dijo antes de que él pudiera sentarse. Él arqueó una ceja. "Lo encontraste. Es una estructura de almacenamiento. Ningún empleado se registró a través de una operación oculta legal. Rastreé cuatro pagos separados este mes, canalizados a través de presupuestos de diferentes departamentos, todos por debajo de los umbrales de cumplimiento. Es sofisticado, preciso." Jackson no dijo nada.
Parecía cansado de nuevo, como si no hubiera dormido. Llevaba la corbata torcida y el teléfono aún en la mano. «Necesito que guardes esto solo en tu ordenador», dijo. «Sin copias de seguridad, sin transferencias externas». Meera asintió y se inclinó ligeramente hacia delante. «Jackson, ¿cuánto tiempo llevas sospechando esto?». La miró con la mandíbula apretada. «Lo suficiente para saber que a quienquiera que esté detrás no le importan la empresa ni la gente que trabaja aquí».
¿Crees que es alguien cercano? Sé que lo es. Meera dudó. ¿Por qué no has ido a la junta? Porque al menos dos de ellos están comprometidos. Ya han cancelado una auditoría interna. Si hago un movimiento en falso, estalla. A Meera se le hizo un nudo en la garganta. ¿Entonces por qué yo? Jackson finalmente se sentó frente a ella.
Porque aquí no le debes nada a nadie, y no te asustas fácilmente. La forma en que lo dijo no fue un halago. Era la verdad. Sentía como si alguien por fin la hubiera visto. No solo a la madre. No solo a la mujer que intentaba sobrevivir, sino a ella. La fuerza aguda y silenciosa que solía ser antes de que la vida la derribara con tanta fuerza que le dejó marcas. Quiero mostrarte algo, dijo Jackson.
Sacó una carpeta de su abrigo y la deslizó sobre la mesa. Ella la abrió. Un rostro la miró fijamente. Un hombre de unos cuarenta y tantos, impecable, con traje elegante y sonrisa neutra. Vincent Harmon, dijo Jackson. Director financiero. Meera se quedó paralizada. Conozco ese nombre, ¿verdad? Lo contrataron hace dos años después de que el último director financiero renunciara inesperadamente.
Impulsó cambios en nuestros sistemas internos, otorgó a su equipo la supervisión exclusiva de ciertas divisiones y eliminó discretamente varios protocolos de verificación cruzada. Nadie se inmutó porque lo hizo con el pretexto de optimizar el cumplimiento normativo. Mirror cerró el expediente. ¿Crees que está detrás de esto? Sé que sí, pero demostrarlo es lo difícil.
¿Quieres que encuentre la grieta? Exactamente. Mera asintió lentamente. Y cuando lo haga, nos movemos. Se levantó para irse, pero se detuvo en la puerta. Por cierto, Noah tiene ventiladores en la habitación del bebé. Parpadeó. ¿Qué? Ayer le dio un sermón a mi asistente cuando intentó llevarse su jirafa. Fueron cuatro sílabas balbuceadas y una mirada asesina.
Meera rió sin poder contenerse. Jackson sonrió, una sonrisa pequeña y desgastada, y luego desapareció. Esa tarde, Meera trabajó durante el almuerzo. Realizó más comparaciones y contrastó memorandos internos. Encontró una cadena de correos electrónicos donde el asistente de Vincent solicitaba acceso de anulación a los registros de compras con el pretexto de preparar una auditoría ejecutiva.
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