Kwame sostuvo su mirada. "¿Te molesta?"
—Sí —admitió—. Porque no entiendo por qué.
Kwame permaneció en silencio durante un largo momento.
«La comprensión llegará», dijo. «Pero no hoy».
Las palabras despertaron algo doloroso dentro de ella.
Hoy no.
Ella ya había oído eso antes, dicho por gente que pedía paciencia mientras aceptaba todo lo demás.
Esa noche, Akosua recibió una llamada de Efua.
—Dicen cosas terribles —dijo Efua con urgencia—. Tu madre, Margaret, les dice a todos que los abandonaste, que te casaste por dinero.
Akosua cerró los ojos. «Sabía que esto pasaría».
—Y hay más —añadió Efua—. Yaw ha estado haciendo preguntas sobre tu marido... investigando.
El miedo se apretó alrededor del corazón de Akosua.
Ella terminó la llamada y se sentó en silencio, con las manos cruzadas sobre su regazo.
Kwame se dio cuenta. "¿Qué pasa?"
—Vienen por ti —dijo Akosua—. Por nosotros.
Kwame asintió. "Ya me lo esperaba".
Ella lo miró fijamente. "¿Esperaba?"
"Sí."
Akosua se levantó bruscamente. "¿Entonces por qué no me cuentas qué está pasando?"
La pregunta flotaba entre ellos, pesada y cruda.
Kwame se acercó más y se detuvo justo antes de llegar a ella.
“Porque no quiero convertirte en un escudo”.
“¿Un escudo para qué?”, preguntó.
“Por cosas que podrían hacerte daño”.
Las palabras fueron más dolorosas de lo que ella esperaba.
—Así que soy un escudo —dijo Akosua en voz baja—. Simplemente no quieres que lo sepa.
Kwame apretó la mandíbula. "Eso no es cierto".
“Entonces dime la verdad.”
El silencio se prolongó. El reloj marcaba con fuerza en la pared.
Kwame exhaló lentamente. «No puedo. Todavía no».
Akosua sintió que algo se fracturaba en su interior: viejas heridas se reabrieron y sangraron hacia el presente.
Ella había escuchado esas palabras antes, de Margaret, de Joseph, de todos los que alguna vez decidieron que no se le podía confiar su propia vida.
“Confié en ti”, dijo ella, con voz apenas firme.
—Y estoy intentando proteger esa confianza —respondió Kwame—. Aunque eso signifique que ahora estés enfadado conmigo.
La ira estalló, aguda y repentina.
“No puedes decidir lo que puedo manejar”.
Kwame la miró con ojos firmes y decididos. "Lo hago cuando revelar la verdad te pone en peligro".
Akosua se dio la vuelta y las lágrimas le quemaban los ojos.
“No me dejarán en la oscuridad otra vez”.
Esa noche durmieron en habitaciones separadas.
Los días siguientes fueron tensos, corteses y cuidadosos. El silencio entre ellos se sentía más pesado que las discusiones que nunca tuvieron.
Akosua se movía por la casa con una sensación de distancia que esperaba no volver a sentir nunca más.
Y, sin embargo, cuando ella se despertó en la noche de una pesadilla, él estaba allí.
Cuando ella se olvidó de comer, él se dio cuenta.
Cuando el miedo le apretó el pecho, él escuchó sin interrumpir.
La contradicción se apoderó de su corazón.
La tensión se rompió inesperadamente.
Una tarde, un grupo de hombres apareció afuera de la puerta: ruidosos, confrontativos y haciendo preguntas.
Akosua observaba desde la ventana, con el pulso acelerado.
Kwame se acercó en su silla de ruedas, con expresión tranquila. Les habló brevemente, con voz firme.
Uno de los hombres levantó la voz, señalando hacia la casa.
Antes de que Akosua pudiera reaccionar, un vehículo se detuvo detrás de ellos.
Dos hombres salieron, su presencia era imponente pero no agresiva.
El grupo afuera se quedó en silencio.
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