Sólo pensando en el futuro.
Tenemos que explorar todas nuestras opciones, ¿verdad?
Ella se puso de pie derecha.
“¿Nuestras opciones?”
Fue entonces cuando lo dijo.
-Ahora eres una invitada, mamá.
Sigue siendo tu espacio, por supuesto, pero legalmente… bueno, ya sabes cómo es”.
Su mano se apretó alrededor del mango de la aspiradora.
Ella no dijo nada.
No grité.
No lloré.
Sólo asintió una vez.
Esa noche, ella empacó su pequeño bolso de verdad.
No tomó mucho: sólo lo que necesitaba.
Esa Biblia.
Su cuaderno.
Dos vestidos.
Un par de zapatillas.
Y su anillo de bodas, que no había usado desde que Leonard falleció, pero que todavía guardaba en una pequeña bolsa junto a su mesa de noche.
Ryan no preguntó a dónde iba.
A Natalie no le importó.
Tenían lo que querían, o eso creían.
Evelyn se registró en un motel económico al otro lado de la ciudad, cerca de una parada de camiones y una gasolinera que siempre tenían luces parpadeantes.
La cama crujió cuando ella se sentó.
El calentador resoplaba como si tuviera asma.
Pero era de ella.
Y todo quedó en silencio.
Ella se sentó en el pequeño escritorio y abrió su cuaderno.
Había un número que había guardado allí durante 14 años.
Pertenecía a una mujer llamada Doris, que solía trabajar en una organización sin fines de lucro que ayudaba a mujeres mayores a navegar por la legislación sobre vivienda.
Doris la había ayudado una vez cuando un inquilino de su propiedad alquilada intentó demandarla por un problema de plomería.
Ella marcó el número.
Sonó una vez, luego dos veces.
Desconectado.
Ella suspiró.
Entonces se acordó de CJ.
Clarence “CJ” Bell: amigo de Leonard del antiguo vecindario.
Un abogado.
Jubilado hace mucho tiempo.
Pero más afilado que un látigo y el doble de terco.
Ella no había hablado con él en años, pero aun así contestó el teléfono.
Sonó seis veces antes de que una voz cansada y ronca respondiera.
“Más vale que sea Jesús o un problema”.
Evelyn sonrió.
“Quizás sean ambas cosas.”
"¿Eevee?"
-Sí, soy yo.
Necesito hablar contigo."
Pero CJ no necesitó mucha persuasión, porque los verdaderos amigos recuerdan cuando alguien aparece con una cazuela después de su cirugía.
Y él había estado esperando una llamada como ésta.
CJ la conoció en un restaurante justo al lado de la I-20 a la mañana siguiente, el tipo de lugar que todavía servía café en tazas de cerámica pesadas y llamaba a todos "Hon", ya tuvieran cinco u 85 años.
Parecía mayor de lo que ella recordaba.
Ahora tiene la barba blanca.
Ojos un poco más vidriosos.
Pero todavía tenía esa misma frente poblada y ese humor seco que hacía que la gente pensara dos veces antes de mentirle en la cara.
"Te ves fatal", dijo, deslizándose en la cabina frente a ella.
Evelyn sonrió.
“Buenos días a ti también.”
Tomó un sorbo de su café, negro.
Sin azúcar.
Sin crema.
Tal como solía hacerlo Leonard.
—Está bien —dijo CJ, dejando la taza.
“Cuéntamelo todo.
No lo saltes, no lo suavices, simplemente déjalo pasar”.
Y así lo hizo.
Ella le contó sobre los formularios que Ryan le hizo firmar.
La forma en que cambió las cerraduras.
El comentario del “invitado”.
Natalia.
Los agentes inmobiliarios.
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