Esa noche, mientras la ciudad se volvía más silenciosa tras su ventana, Jasmine no podía dormir. Cada vez que cerraba los ojos, veía el rostro de David: la frialdad en sus ojos cuando le dijo que todo había terminado.
¿Cómo podía estar tan seguro? ¿Qué le hacía pensar que podía destruir todo lo que construían tan fácilmente?
Entonces pensó en el sobre que la señorita Ginebra le había dejado hacía tantos años, el que había mantenido a salvo durante tanto tiempo.
Ese sobre no era sólo un recuerdo de su abuela.
Era su salvavidas.
Jasmine no sabía cuándo llegaría el momento de abrirlo, pero sabía que sería pronto.
Y cuando eso sucediera, la verdad la haría libre.
Cuando la primera luz del amanecer irrumpió en su dormitorio, Jasmine se levantó de la cama. Sentía un gran pesar, pero también claridad: un propósito.
Ella no era sólo una mujer cuyo marido se había vuelto contra ella.
Ella era madre.
Y ella dejó un legado que no se pudo borrar.
Agarró su bolso, metió con cuidado el sobre amarillento y tomó una decisión.
Ella iría a los tribunales.
Y ella pelearía.
Pero ella no iba sola.
Había un nombre que ella necesitaba llamar, un nombre que aseguraría su victoria.
Jasmine llegó al juzgado a la mañana siguiente, con el peso del mundo aún sobre su pecho. Había pasado la noche ordenando sus pensamientos, repasando cada detalle una y otra vez. Pero ahora, de pie ante las imponentes puertas del juzgado de familia, se le aceleró el pulso. El aire se sentía cargado de anticipación.
Dentro, el juzgado bullía con el ruido habitual: abogados hablando en voz baja, familias sentadas nerviosamente, empleados revisando papeles tras los mostradores. Pero nada de eso le importaba a Jasmine.
Su enfoque era singular.
Hoy ella reclamaría lo que era suyo.
Estaba sentada al fondo de la sala, aferrada con fuerza a la carpeta manila. Su mirada oscilaba entre el abogado contrario, David, y Simone.
Simone se sentó junto a David, con sus uñas cuidadas golpeando rítmicamente la mesa. Tenía la misma expresión tranquila, casi petulante, fingiendo ser la madrastra benévola.
Jasmine apretó los puños y clavó las uñas en las palmas.
¡Qué descaro el de esta mujer! Pensar que podría sustituirla como madre.
El caso fue llamado.
David permaneció de pie, con su traje a medida, su expresión impasible, la misma fría compostura. Simone lo siguió, sus tacones resonando en el suelo de la sala mientras caminaba hacia el estrado.
El estómago de Jasmine se revolvió, pero ella mantuvo la calma.
Ella sabía lo que estaba en juego.
La jueza, una mujer sensata, de pelo corto y gris y con gafas de lectura en la punta de la nariz, les hizo un gesto para que comenzaran.
—Señor Brooks —dijo el juez dirigiéndose a David—. Por favor, presente su caso.
David se levantó lentamente, ajustándose la corbata. «Su señoría», comenzó con voz firme y ensayada, «solicito la custodia total de nuestros hijos, Caleb y Khloe Brooks. Mi esposa, la Sra. Jasmine Brooks, ha cedido voluntariamente sus derechos parentales a la Srta. Simone Carter, quien ha sido la principal cuidadora de los niños durante los últimos seis meses».
Continuó como si leyera un guion. «Ella es quien ha estado presente en sus vidas: asistiendo a las citas médicas, trasnochando con ellos y atendiendo sus necesidades diarias. Mi cliente y yo creemos que Simone es la mejor candidata para criar a estos niños de ahora en adelante».
Jasmine sintió que la sangre se le escapaba del rostro mientras escuchaba.
¿Cómo se atreve?
Se sentó allí fingiendo ser el padre devoto cuando la había abandonado, había abandonado a sus hijos por sus deseos egoístas.
Sus pensamientos daban vueltas, pero mantuvo la compostura y apretó con más fuerza la carpeta con los dedos.
A su lado estaba el abogado de Simone, un hombre elegante con un corte de pelo impecable. Presentó los llamados documentos de entrega voluntaria como si fueran legítimos.
Jasmine podía sentir que su ira aumentaba.
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