Janice abrió mucho los ojos. "¿Aislarme? Estaba protegiendo a mi hijo".
Arthur la miró como si fuera un bicho que pudiera aplastar con una sola frase. "¿De qué? ¿De una esposa que lo amaba mientras vivía por debajo de sus posibilidades?"
El orgullo de Ethan brilló a través de su miedo. "¿Por debajo de mis posibilidades?", repitió con voz cortante. "Trabajé para conseguir todo lo que tengo".
Arthur asintió una vez. «Bien. Entonces puedes trabajar por lo que estás a punto de perder».
Me sentí mal. "Papá, no lo hagas".
La mirada de Arthur volvió a mí; lo único dulce en su rostro era la dulzura. "Vienes conmigo esta noche".
Ethan dio un paso adelante, desesperado. "No. Es mi esposa".
Arthur se giró levemente y por primera vez levantó la voz, lo suficiente para que Ethan pudiera escuchar cómo suena el poder cuando deja de ser educado.
“Si la tocas”, dijo Arthur, “aprenderás lo que significa tener puertas cerradas en todas partes”.
Ethan se quedó congelado.
Janice lo agarró del brazo, susurrando frenéticamente: «No digas nada. No...».
Miré a Ethan, al hombre que acababa de humillarme, y me di cuenta de algo más: la lluvia en mis maletas no era la peor parte.
Lo peor fue la rapidez con la que convirtió el amor en sospecha.
Yo mismo recogí el asa mojada de mi maleta.
Arthur me vio hacerlo y no me detuvo. Sabía que necesitaba valerme por mí mismo.
Entonces sonó el teléfono de Ethan. Bajó la mirada y su rostro se desplomó.
Un mensaje, breve y brutal, de su jefe en Redwood Capital:
Con efecto inmediato, se le suspende la actividad administrativa. No contacte con los clientes. El departamento legal se pondrá en contacto con usted.
Janice se quedó sin aliento.
Ethan me miró como si el suelo hubiera desaparecido.
Y finalmente entendí la verdadera tormenta: no la lluvia, no la llegada de mi padre, sino el hecho de que la vida de Ethan estaba a punto de medirse por las consecuencias de una sola noche cruel.
Parte 4 — La verdad no pide permiso
No celebré cuando Ethan se puso colorado. No sentí satisfacción. Sentí un dolor extraño, como si llorara a alguien que aún estaba frente a mí, porque el hombre con el que me casé había revelado una versión de sí mismo que no podía dejar de ver.
El equipo de seguridad de Arthur cargó mi equipaje mojado en la camioneta con una eficiencia silenciosa que hizo que mi casa pareciera pequeña y endeble, como un escenario construido para la historia de otra persona.
Ethan estaba parado en la puerta, con el agua de lluvia goteando de su cabello y una expresión entre el pánico y el orgullo.
—Aurora —dijo con la voz entrecortada—. Por favor. No lo sabía. Si lo hubiera sabido...
—Ese es el problema —dije en voz baja—. Solo respetas lo que te da miedo.
Janice dio un paso al frente, con lágrimas en los ojos; no por mí, sino por lo que veía desvanecerse. "Cariño", suplicó, de repente cálida, de repente maternal, "podemos arreglar esto. Las familias pasan por malentendidos".
Arthur no la miró. «No es un malentendido», dijo. «Es una revelación de carácter».
Ethan tragó saliva con dificultad. "Estaba bajo presión. Mi trabajo, mi madre, todo..."
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