Ve al embarcadero de Black Harbor antes del amanecer.
Lleva solo a Mason. La verdad está viva, pero no por mucho tiempo.
Harold Mercer alargó la mano con falsa calma.
—Tal vez yo debería revisar eso, Jude.
Podría tratarse de una extorsión.
—Un paso más y no vuelves a tocar nada de esta casa —dijo Jude, y la habitación completa cambió de temperatura.
Mason ordenó despejar el ala.
Evelyn protestó con un hilo de indignación sofisticada.
Adrian sonrió con una mueca que quería parecer paciencia fraterna.
—Hermano, estás dejando que una muchacha desconocida te manipule en el peor momento posible.
—Curioso —respondió Jude sin apartar los ojos de él—.
Lo dices como si supieras exactamente de qué momento estamos hablando.
Mientras el personal de seguridad revisaba cámaras y cerraba accesos, Sophia contó el resto.
Dos hombres habían ido esa tarde al cuarto de arriba de la farmacia.
No entraron porque Rebecca había escapado minutos antes por la escalera trasera.
Pero ella, antes de irse, le dejó a Sophia la pulsera, el sobre y una instrucción.
Si en veinticuatro horas no recibía una llamada desde un número pactado, debía buscar a Jude en el cementerio el jueves.
Rebecca había observado su rutina desde lejos.
Sabía que él seguiría yendo.
Antes de salir hacia Black Harbor, Jude y Mason revisaron la memoria del sobre.
Había extractos de cuentas, transferencias entre empresas pantalla, pagos triangulados a contratistas de la fundación Nelson Hope y autorizaciones digitales con la firma de Jude falsificada de forma impecable.
El monto total superaba cualquier error contable: era una hemorragia.
Millones desviados durante tres años.
Rebecca no había huido por capricho.
Había tropezado con algo grande.
El embarcadero de Black Harbor estaba oscuro y casi abandonado a esa hora, con el agua golpeando los pilotes en ráfagas cortas y negras.
Allí tenían Jude y Rebecca un viejo cobertizo de verano que nadie de la familia consideraba valioso porque no producía rendimiento ni prestigio.
Precisamente por eso era el único lugar donde alguna vez fueron felices sin testigos.
Encontraron la puerta entreabierta. Dentro no estaba Rebecca.
Había una lámpara encendida, una taza todavía tibia y una grabadora digital sobre la mesa.
La voz salió temblorosa, gastada, imposible.
—Jude, si estás escuchando esto, significa que Sophia te encontró y que no tuve tiempo de explicártelo yo.
Lo siento por el dolor.
Lo siento por estos dos años.
Pero si me hubiera acercado antes, te habrían matado a ti también.
Jude tuvo que apoyarse en la pared para no caer.
Rebecca explicó que meses antes de la gala benéfica encontró inconsistencias en las cuentas de la fundación.
Al principio creyó que se trataba de errores administrativos.
Luego vio nombres repetidos en contratos inflados, empresas fantasma vinculadas a Mercer y firmas de Jude en documentos que él jamás había visto.
Cuando enfrentó a Adrian, él sonrió y le pidió que dejara de jugar a la detective.
Esa misma noche, Rebecca escuchó por accidente una discusión en el invernadero principal de la mansión.
Adrian, Mercer y Evelyn hablaban de una transferencia final que les daría control suficiente para forzar a Jude a ceder la presidencia ejecutiva si algo salía mal.
Habían calculado incluso cómo usar el duelo y la presión mediática para quebrarlo.
Rebecca los grabó con su teléfono.
Salió de la casa asustada y en la carretera notó que un auto la seguía.
Su coche fue golpeado en la parte trasera cerca del acantilado de Harrington Pass.
Cayó por una pendiente y se incendió.
Consiguió salir por la ventana segundos antes de que las llamas consumieran el vehículo.
Una mujer que conducía detrás, la doctora Helena Shaw, se detuvo a ayudarla.
Mientras intentaban pedir auxilio, dos hombres aparecieron preguntando si Rebecca seguía viva antes de que llegaran paramédicos.
Helena, que había sido amiga de la madre de Rebecca y desconfiaba de la familia Nelson desde hacía años, entendió que aquello no era un accidente.
La sacó del lugar antes de que registraran su identidad.
Cuando al día siguiente los noticieros anunciaron la muerte oficial de Rebecca Nelson con una rapidez indecente, ambas comprendieron el alcance del problema.
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