Para Lydia Cross, la lectura preliminar no fue cuestión de días, sino de horas.
Le envié todo. Una fotografía del anverso y el reverso de la tarjeta de presentación. El nombre de la LLC que había visto en el borde del documento dentro de la carpeta. Y lo que recordaba de la estructura financiera de Casius tras años de conversaciones.
Sus cuentas de corretaje. La sociedad de responsabilidad limitada que posee sus dos propiedades de inversión. La póliza de seguro de vida que contrató cuando él y Andine se casaron.
Luego volví adentro y me senté con mi hijo.
Al anochecer, ya estaba despierto, de esa buena clase de lucidez, presente, con la mirada clara, la versión de Casius que todavía se sentía completamente como él mismo.
Me preguntó por el tiempo. Me preguntó si había comido.
Le dije que sí a ambas preguntas, aunque solo una era cierta.
Entonces dije con cuidado: “Cass, tus asuntos, las cuentas, la LLC, todo está debidamente organizado”.
Me miró con esos ojos firmes.
“Todo está bajo control, mamá. Andine sabe qué hacer.”
Lo dijo como un hombre que repite algo tantas veces que ya se ha convertido en un hecho.
Confianza absoluta. Cero vacilación.
Le tomé la mano y le dije: “Bien. Eso está bien, cariño”.
No le hablé de la tarjeta de presentación. No le hablé de la carpeta, ni del hombre del estacionamiento, ni de lo que Cornelius había dicho.
Me senté con él y hablamos de cosas sin importancia hasta que sus ojos se cerraron por el sueño, su respiración se ralentizó y volvió a caer en ese sueño ligero e inquieto.
Le besé la frente y salí.
Mi teléfono sonó a las 8:47.
Lidia.
Contesté antes de que terminara el segundo timbre.
—Solo he hecho una prueba preliminar —dijo. Su voz era pausada, como cuando tiene el control de algo—. Pero Dovy…
Una pausa que duró exactamente el tiempo suficiente para cambiar la temperatura de todo.
“Alguien lleva semanas preparando documentos de transferencia para esta LLC. Presentaciones activas. Fechas recientes.”
Otra pausa.
“Cas no los inició.”
Me quedé de pie en el pasillo, fuera de la habitación de mi hijo, con el teléfono pegado a la oreja, y el sonido de su respiración llegaba débilmente a través de la puerta que tenía detrás.
Me quedé callado durante un buen rato.
Entonces dije: “Sigue tirando”.
Pasaron dos días antes de que Lydia volviera a llamar. Sé que la gente piensa que las investigaciones avanzan rápido.
No lo hacen. Se mueven como la verdad se mueve cuidadosamente a través de capas. Un documento lleva a otro documento, que lleva a un nombre, que lleva a otro nombre.
Lydia había sido metódica durante toda su carrera. No la presioné.
Me senté con Casius. Le llevé magdalenas a Cornelius. Observé a Adrien Lockach moverse por la habitación de mi hijo y mantuve el rostro completamente inmóvil.
La tercera noche, Lydia me llamó y me pidió que buscara un lugar tranquilo.
Me dirigí a la pequeña sala de estar familiar al final del pasillo. Esa que tenía una ventana con vista al estacionamiento y dos sillas que nadie usaba.
Cerré la puerta y me senté.
“Dos documentos”, dijo. “La transferencia de membresía de la LLC y la redesignación del beneficiario de un seguro de vida. Ambos se prepararon en las últimas seis semanas y ambos requieren la firma de Andine para su ejecución”.
Hizo una pausa.
“Ninguno de los dos fue iniciado por Casio.”
Apoyé la mano completamente contra la rodilla y no dije nada.
“Los documentos redirigen todo a una entidad holding privada. No directamente a Andine. Una entidad estructurada. Mi investigador dedicó casi dos días a rastrear el registro. Este se realiza a través de múltiples capas de documentos y agentes registrados antes de llegar al nombre controlador.”
Otra pausa. Del tipo que usa Lydia cuando quiere que estés preparado.
“El nombre es Foster Gains.”
No lo reconocí. Se lo dije.
“Consultor inmobiliario privado. Con sede en Nashville. Sobre el papel, parece una empresa legítima.”
Su voz era cautelosa. Plana en el sentido opuesto a plana.
“Estructura estas entidades de forma que resulta difícil rastrearlas rápidamente. Mi investigador solo llegó hasta allí porque los mismos métodos de ocultación habían aparecido anteriormente en disputas testamentarias.”
Metí la mano en mi bolso. Mis dedos encontraron la tarjeta de visita sin que tuviera que mirar.
Lo había movido al mismo bolsillo todos los días desde que lo encontré.
Le di la vuelta. El número escrito a mano estaba en el reverso. Se lo leí a Lydia sin explicarle por qué.
Silencio.
Luego, “Dovy. Ese número está en los registros de la entidad de Foster Gains. Es una línea de contacto registrada a nombre de su empresa”.
Me quedé pensando en eso un momento.
La tarjeta de presentación estaba en la mesita de noche de Casio. Alguien la había dejado allí. Alguien que había estado en esa habitación o que tenía acceso a ella y quería ¿qué?
¿Querías que Cas lo llamara? ¿Querías que Andine lo encontrara? ¿Querías que algo se moviera en una dirección determinada?
O tal vez querían saber el número disponible antes de tener que tomar decisiones rápidamente.
—Los documentos necesitan la firma de Andine —dije.
“Sí.”
“Todavía no los ha firmado.”
“Según consta en los documentos presentados, no. La ejecución no se ha producido.”
Lo que significaba que aún había tiempo.
Lo que significaba que quienquiera que estuviera detrás de esto todavía estaba esperando el momento adecuado.
Lo que significaba que la carpeta que Andine había traído, la que no había abierto delante de mí, aún contenía papeles sin firmar.
Miré por la ventana el oscuro estacionamiento que se extendía abajo, con sus espacios vacíos y las luces del techo creando charcos amarillos sobre el asfalto.
Y por primera vez desde que esto comenzó, algo más se instaló junto al miedo.
Estructura.
No se trató de una codicia desenfrenada que se manifestó caóticamente en una familia afligida. Fue algo organizado, planificado y paciente.
El hombre del pasillo. La tarjeta de visita. Los documentos cuidadosamente preparados esperando la ventanilla para la firma.
Ya nada parecía improvisado.
—Lydia —dije con voz firme—. ¿Quién puso a Foster Gains en contacto con la información financiera de Casius en primer lugar?
“Alguien le dio los detalles, la estructura de la LLC, la póliza, los estados de cuenta. Eso no es información pública. Alguien que lo sabía se lo entregó.”
Lydia guardó silencio por un momento.
—Aún no lo sé —dijo—. Pero quienquiera que haya sido tenía información privilegiada. Estos documentos fueron elaborados con demasiados detalles como para ser fruto de conjeturas.
Asentí con la cabeza hacia la ventana.
“Descubrir.”
Llamé a la parroquia de Odell un jueves por la mañana desde la misma gasolinera, a dos cuadras de Gracewood.
Para entonces ya había aprendido que ciertas llamadas requerían cierta distancia de ese edificio. No porque temiera que me escucharan, sino porque necesitaba poder pensar con claridad mientras hablaba.
Y algo en esos pasillos dificultaba pensar con claridad. Demasiada tristeza en las paredes. Demasiada pesadez en el ambiente.
Odell contestó al segundo timbre.
Intercambiamos la breve calidez de personas que se conocen desde hace tanto tiempo que un simple “hola” encierra historia.
Entonces le dije: “Pastor, ¿ha visitado a Casio recientemente?”
“Hace dos semanas, el martes”, dijo. “Estuve sentado con él unos 40 minutos”.
“¿Viste algo inusual mientras estabas allí? ¿Alguien en el pasillo que pareciera fuera de lugar?”
Una pausa más larga que una pausa para pensar. De esas que significan sí y están decidiendo cómo expresarlo.
—Había un hombre —dijo Odell lentamente— de pie fuera de la habitación de Casius. No dentro. Afuera, en el pasillo, bien vestido, con una chaqueta oscura.
No se movía con ningún propósito. Simplemente hacía otra pausa.
“Supuse que era algún tipo de consultor. La gente del ámbito médico o financiero suele recurrir a ellos en situaciones como esta.”
Mantuve la voz firme. “¿Qué aspecto tenía?”
Odell lo describió como un hombre de estatura media, complexión robusta, del tipo de hombre cuya ropa se elegía para sugerir autoridad sin anunciarla explícitamente.
Sin prisas, como quien está exactamente donde quería estar.
Entonces Odell añadió en voz baja: “Me miró una vez cuando salí de la habitación de Casius y asintió como si ambos estuviéramos allí por negocios”.
Eso me produjo una opresión en lo profundo del pecho.
Era el mismo hombre. El pasillo. El estacionamiento. El sedán azul oscuro.
—Odell —le dije—, necesito que vengas a Gracewood mañana. Explícame exactamente dónde lo viste y cuándo.
No preguntó por qué.
Dijo: “Estaré allí a las 10”.
Me quedé pensando en eso un momento después de terminar la llamada.
Entonces mi teléfono vibró.
Lidia.
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