Los ojos de Claire se llenaron de lágrimas. “Estoy tratando de evitar que cometas un error, Ally”.
—Entonces dime qué quieres decir.
Ella negó con la cabeza. —No puedo. Todavía no.
Señalé la puerta. —Entonces vete.
Y se fue.
Y esas fueron las últimas palabras que le dije a mi hermana mientras aún vivía para responderme.
El día de mi boda empezó radiante y hermoso.
La iglesia olía a lirios y cera de vela. Ryan esperaba en el altar, tranquilo y sereno. Después, todos fueron al centro, al restaurante para la recepción.
No dejaba de mirar hacia la entrada, pero Claire no aparecía. La llamé varias veces, pero todas las llamadas iban directamente al buzón de voz.
Mi padre insistía en que estaba disgustada y que se calmaría. Mi madre me dijo que no dejara que me arruinara el día. Así que sonreí a mis primos, agradecí los regalos y fingí que no se me revolvía el estómago.
Pasó una hora. Entonces sonó el teléfono de mi madre.
Escuchó durante unos segundos antes de palidecer y taparse la boca con la mano. —Hubo un accidente —susurró.
Por un instante, nadie pareció capaz de moverse. Luego, las sillas se movieron bruscamente, aparecieron las llaves del coche y, de repente, todos salimos corriendo antes de que la llamada terminara del todo.
Empezó a llover durante el trayecto. Una lluvia torrencial que caía de lado sobre la carretera, convirtiendo los faros en manchas borrosas.
Los equipos de rescate seguían buscando cuando llegamos. Las linternas iluminaban la orilla del río. El barro empapaba el dobladillo de mi vestido de novia.
Claire había tomado un camino diferente: un atajo junto al río. Su coche se precipitó al agua.
Al día siguiente encontraron su cuerpo y, en lugar de una luna de miel, hubo un funeral. Vestidos negros. Cazuelas cubriendo las encimeras de la cocina. La gente decía: «Ella sabía que la querías», con esa terrible y suave certeza que se usa cuando no se tiene nada útil que decir.
Y a pesar de todo, un pensamiento seguía rondando en mi cabeza.
Claire había estado intentando decirme algo.
Una semana después, Ryan se fue a trabajar. Veinte minutos después de que se marchara, sonó mi teléfono.
—¿Megan? —contesté, sorprendida.
Megan era la mejor amiga de Claire en el trabajo, una mujer a la que solo había visto dos veces, pero que me cayó bien enseguida porque hablaba con Claire sin inmutarse.
Su voz sonaba tensa. —Alice, necesito que vengas a la oficina ahora mismo.
—¿Por qué?
—Te dejó un teléfono. Y una nota. Estaban en mi escritorio. Acabo de volver de visitar a mi abuelo enfermo esta mañana y las encontré. Ven inmediatamente.
No llamé a Ryan. Cogí las llaves y conduje setenta y dos kilómetros hasta la ciudad con el corazón latiéndome tan fuerte que me temblaban los dedos en el volante.
Megan me esperaba cerca de recepción, pálida y retorciéndose las manos. Me condujo en silencio hasta su escritorio.
Allí había un sobre con mi nombre escrito con la letra de Claire. Junto a él estaba el teléfono de Claire. Pensé que se había perdido con el coche. Me lo había imaginado reposando en el fondo del río con cada palabra que nunca llegó a pronunciar.
Megan susurró: «El guardia de seguridad dijo que tenía prisa ese día y que debió de habérselos dejado atrás».
Mis dedos apenas respondían al abrir el sobre.
«Alice, si estás leyendo esto, es hora de que la verdad salga a la luz. No confíes en Ryan. Pon el último vídeo de la galería en ese teléfono».
Dejé de respirar.
Cogí el teléfono. Me temblaba tanto el pulgar que no alcancé la pantalla a la primera. Luego abrí la galería y le di a reproducir.
La pantalla mostraba a Ryan.
No era mi Ryan quien estaba en el altar. Era un Ryan más joven, pero con la misma cara, la misma voz, la misma sonrisa.
Claire estaba de pie frente a él mientras él le ponía un anillo en el dedo. Luego la besó.
Un gemido ahogado escapó de mi garganta.
El siguiente vídeo empezó antes de que pudiera recuperarme. Ryan estaba sentado en una cabina de un restaurante, demasiado cerca de otra mujer. Luego, otro clip. Otra mujer. Otra.
Claire grababa con movimientos temblorosos, apresurados y furiosos.
Megan se tapó la boca. «¡Dios mío!».
Durante varios segundos, solo pude mirar la pantalla mientras la última advertencia de Claire resonaba en mi cabeza. Entonces agarré el teléfono, doblé la nota y salí antes de derrumbarme por completo frente a Megan.
Lloré todo el camino a casa y tuve que detenerme una vez porque no podía ver la carretera a través de mis lágrimas.
Esa noche, Ryan entró por la puerta principal con rosas amarillas y una caja de cupcakes de mi pastelería favorita.
«Hola», dijo en voz baja. «Pensé que tal vez podríamos…»
Entonces se detuvo.
Nuestras familias estaban sentadas en la sala. Mis padres estaban rígidos y pálidos en el sofá. Su madre estaba de pie junto a la chimenea. Y yo estaba de pie junto a la mesa de centro, con el teléfono de Claire en la mano.
—Siéntate —dije.
Los ojos de Ryan se fijaron en el teléfono cuando le di a reproducir.
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