Ella declaró que necesitaban evacuar porque estaba segura de que había un monstruo en el ático, que resultó ser un mapache.
—¿Por qué? —se rió, dejando el lápiz. El rostro de Emma estaba pálido, más serio de lo que nunca la había visto.
Señaló hacia arriba y tembló. «No tenemos tiempo. Tenemos que irnos de esta casa ya».
Algo en su voz, un terror genuino que atravesó sus miedos infantiles habituales, hizo que la sonrisa de Daniel se desvaneciera.
Tomó las llaves del auto de su escritorio y se levantó.
Emma, ¿qué viste? Oí a mamá hablar. Susurró antes de irse. Estaba arriba, en tu habitación. Pero no estaba sola.
A Daniel se le heló la sangre. ¿Cómo que no estaba sola? Había un hombre, el tío Trevor. Hablaban de ti, papá, de obligarte a irte.
Trevor Higgins, a Daniel se le hizo un nudo en la garganta. Su socio comercial durante cinco años, su amigo más cercano, el hombre que había sido su padrino de boda, el hombre que Catherine había jurado que apenas toleraba.
—Emma, ¿estás segura de lo que oíste? Ella asintió vigorosamente.
Dijeron algo sobre esta noche, sobre que no volverías a casa. El tío Trevor dijo que la policía pensaría que fue un accidente. La mente de Daniel daba vueltas.
Catherine llevaba meses actuando de forma extraña. Distante, reservada, siempre con el teléfono.
Lo atribuyó al estrés que le provocó a Emis el hecho de empezar el segundo grado y a su apretada agenda de trabajo.
Pero Trevor Trevor tenía acceso a todo. El negocio, la casa, el horario de Daniel, sus rutinas.
Nos vamos, dijo Daniel, recogiendo a Emma en ese momento.
Mientras se dirigían al garaje, el teléfono de Daniel se rompió. Un mensaje de Catherine. Olvidé mi billetera.
Vuelvo por ello. Dame 10 minutos y luego voy a la tienda. 10 minutos. Lo que sea que tuvieran planeado, se suponía que sucedería en los próximos 10 minutos.
Daniel ató a Emma al asiento de su auto y salió del garaje marcha atrás; su mente ya estaba cambiando al modo frío y calculador que lo había hecho exitoso en los negocios.
Mientras se dirigían a la estación de policía, llamó a su abogado, a su contador y a su jefe de seguridad, un ex marine llamado Rick Sullivan, que había estado ayudando con la seguridad del sitio para los proyectos de construcción de Daniel.
Rick, necesito que nos veamos en la comisaría. Trae el equipo de vigilancia que hemos estado probando para las obras. Todo.
Maldita sea, ¿qué pasa? Mi esposa y mi socio intentan matarme. Necesito pruebas, y las necesito esta noche.
La policía tomó en serio el informe de Daniel, especialmente cuando Emma repitió lo que había oído con sorprendente claridad.
La detective Linda Reyes, una mujer perspicaz de unos 40 años, parecía particularmente interesada en la línea de tiempo.
“¿Tu esposa cree que aún estás en casa?”, preguntó. Que ella sepa, sí. Me envió un mensaje diciendo que volvería en 10 minutos.
Eso fue hace 40 minutos. La detective Reyes le hizo un gesto a su compañero. “Enviemos una unidad a hacer un chequeo de bienestar”.
Mientras esperaban, Rick llegó con suficiente equipo de vigilancia para abastecer una pequeña tienda de electrónica.
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