Presenté la denuncia esa noche. La detective Lauren Hayes, de la División de Fraude Inmobiliario, me llamó a la mañana siguiente.
Sr. Morrison, he revisado su informe y la documentación que proporcionó. Esto es bastante claro. Voy a tener que entrevistar al Sr. Collins.
“Él no sabe que lo he denunciado todavía.”
Eso está mejor. El factor sorpresa evita la destrucción de pruebas. ¿Puedes venir a la comisaría?
Pasé dos horas en la comisaría del condado de Riverside revisándolo todo. El detective Hayes era minucioso: cincuentón, ojo agudo, metódico.
"Vamos a ejecutar una orden de registro en su domicilio", me dijo. "Buscaremos pruebas de los documentos falsificados. Comunicaciones con el contratista. Cualquier cosa que demuestre intención".
"¿Cuando?"
“Probablemente la próxima semana.”
Tres días después, mi padre llamó.
—Daniel —ladró—. ¿Qué demonios está pasando?
"¿Qué quieres decir?"
Lauren me llamó llorando. Dijo algo sobre Ethan, el fraude y la casa en la playa. No tenía sentido. Dijo que llamaste a la policía.
Respiré hondo. «Papá, soy el dueño de la casa de la playa. La compré hace cinco años, a través de los herederos de mi abuela. Ethan no es el dueño. Nunca lo fue».
Silencio. Silencio pesado y aturdido.
Contrató a un contratista para renovarlo con permisos falsos. El contratista lleva tres semanas trabajando y Ethan no le ha pagado. Presenté una denuncia policial. Hay una investigación en curso.
“¿Eres… eres el dueño?”
—Sí. ¿Y me estás diciendo que Ethan mintió en mi fiesta de cumpleaños delante de toda la familia? Sí. ¿Y lo sabías?
“Me enteré esa noche.”
¿Por qué no dijiste nada?
Quería manejar esto correctamente. Quería proteger a Lauren.
Eso lo detuvo.
—Es tu hija —dije en voz baja—. No quería que la humillaran delante de todos.
"No puedo creerlo", dijo finalmente. "Ethan... parecía tener tanto éxito".
“Era una fachada, papá”.
La orden de registro se ejecutó un martes por la mañana. El detective Hayes me llamó a las 9:47.
“Encontramos las plantillas de permisos falsificadas en su computadora”, dijo. “Múltiples borradores. Comunicaciones por correo electrónico con el contratista donde afirmaba explícitamente ser el propietario de la propiedad. Pero hay algo más”.
"¿Qué?"
Registros financieros. Está bajo el agua por la deuda de su tarjeta de crédito. Cuarenta y ocho mil dólares. Estaba al límite de sus posibilidades.
Mi mandíbula se tensó.
Sr. Morrison, también encontramos pruebas de que planeaba obtener un préstamo hipotecario con garantía hipotecaria sobre su propiedad. Llenó solicitudes de préstamo, falsificó firmas y puso su nombre… todo el asunto.
Se me encogió el estómago. No solo estaba revendiendo la casa. Planeaba robar el capital para pagar sus deudas de juego o de estilo de vida.
"¿Está bajo arresto?"
—Todavía no. Pero ya viene.
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