Me paré frente al espejo. La chica que me devolvía la mirada llevaba el uniforme del Escudo de la Reina . No una mirada furtiva a través de una valla, no una fantasía. Era real. El escudo estaba cosido sobre mi corazón.
Jessica irrumpió en la habitación. "¿Lista?"
Respiré hondo. "Tengo miedo, Jess. ¿Y si me recuerdan como la chica de la alcantarilla?"
—Que lo recuerden —dijo Jessica con fuerza, agarrándome la mano—. Y luego demuéstrales quién eres de verdad.
Cruzar la puerta principal de la escuela fue la caminata más difícil de mi vida. Los guardias de seguridad que me perseguían me reconocieron. Se quedaron boquiabiertos. Los estudiantes susurraban: "¿ Esa es la chica? ¿La loca?".
Pero mantuve la cabeza en alto. Tomé la mano de Jessica.
Cuando entré al aula (la misma que solía espiar), la maestra se detuvo a mitad de la frase.
—Estudiante nueva —dije con voz firme—. Me llamo Scholola Agu.
El jefe Agu me había adoptado legalmente. Me dio su nombre, su protección y su amor. Pero me dio algo más importante: una oportunidad.
No solo asistí a la escuela; la devoré. Respondí a todas las preguntas. Me uní al equipo de debate. Ayudé a Jessica hasta que llegó a ser la primera de la clase, a mi lado. Éramos una fuerza de la naturaleza: la hija del multimillonario y la superviviente, unidas por un árbol de mango.
Seis meses después, visité a mi madre. Estaba sentada en un jardín de la clínica, con el pelo limpio y trenzado. Levantó la vista cuando llegué. Tenía los ojos claros.
“¿Scholola?” susurró.
Corrí hacia ella, hundiendo la cara en su hombro. «Sí, mami. Soy yo».
Me acarició el pelo. «Mi princesa. Encontraste el cielo».
—Sí, mami —sollocé—. Lo encontramos.
Hoy, no soy solo una sobreviviente. Soy una estudiante destacada, una hermana y una hija.
Sigo yendo al árbol de mango todos los días. Pero ahora me siento con Jessica y damos clases particulares a otros niños con dificultades: niños que se sienten tontos, niños que se sienten perdidos.
Aprendí que la vida es injusta, cruelmente injusta. Pero también aprendí que hay luz en los rincones más oscuros. A veces, la ayuda viene de un desconocido con un plato de arroz. A veces, viene de una chica que comparte su almuerzo. Y a veces, viene de un hombre dispuesto a arrodillarse para levantarte.
Así que, a cada niño que duerme en un cartón esta noche, soñando con un aula: No dejes que se apague el fuego. Tú no eres tu situación. Tú no eres tu hambre. Tú eres magia esperando ser vista.
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