Kevin se apoyó contra la pared, con los brazos cruzados.
“¿Y cuál es el segundo paso?”
Ashley cogió su teléfono.
Abrió sus contactos.
Desplazado.
Luego se detuvo.
Con un solo nombre.
Jennifer Castillo.
Kevin arqueó una ceja.
“Oh, esto promete.”
Ashley lo miró.
“Sin dramas.”
Kevin resopló.
“No te creo.”
Los labios de Ashley se curvaron ligeramente.
“No tienes por qué hacerlo.”
Ella pulsó el botón de llamada.
Sonó dos veces.
Entonces-
“¿Hola?”
La voz de Jennifer era suave. Atenta.
Como si hubiera estado esperando algo.
Interesante.
Ashley no se presentó de inmediato.
En cambio, dijo algo sencillo.
¿Se quedó a pasar la noche?
Silencio.
Entonces-
“…¿Disculpe?”
El tono de Ashley no cambió.
“Brandon. ¿Se quedó a dormir en tu casa?”
Una pausa.
Esta vez es más largo.
Entonces Jennifer exhaló suavemente.
“¿Y tú eres?”
Ashley sonrió levemente.
“Soy la mujer con la que se casó ayer.”
Kevin se atragantó de la risa y tuvo que apartar la mirada.
Por otro lado, Jennifer no habló durante tres segundos completos.
Entonces-
“…Guau.”
Sin disculpas.
No lo niego.
Eso mismo.
Guau.
Ashley se apoyó en el mostrador.
Relajado.
Calma.
“No te llamo para pelear”, dijo.
—Bien —respondió Jennifer—. Porque eso no me interesa.
“Lo supuse.”
Otra pausa.
Entonces Jennifer dijo algo inesperado.
“Me dijo que no significaba nada.”
Ashley cerró los ojos brevemente.
Por supuesto que sí.
“Les dice a todos lo que necesitan oír”, dijo Ashley.
Jennifer soltó una risita corta.
“Sí. Lo hace.”
Ya no había tensión.
Sin hostilidad.
Dos mujeres que se encuentran en lados opuestos de la misma verdad.
—Entonces —dijo Jennifer tras un momento—, ¿qué quieres?
Ashley abrió los ojos.
Y respondió con sinceridad.
“Nada.”
Eso pilló a Jennifer desprevenida.
“…¿Nada?”
—Nada —repitió Ashley—. Puedes quedártelo.
Kevin se giró bruscamente ante eso.
Pero Ashley no lo miró.
Su atención se mantuvo centrada en la llamada.
“No lo quiero de vuelta. No quiero una explicación. No quiero una disculpa.”
Jennifer estaba callada.
Tratamiento.
“¿Y tú simplemente… te vas?”
Ashley sonrió levemente.
“Ya se fue. No voy a perseguirlo.”
El silencio se extendió entre ellos.
Entonces Jennifer volvió a hablar.
Más suave esta vez.
“Él va a volver contigo.”
Ashley no dudó.
—No —dijo con calma.
“No lo es.”
Y por primera vez en toda la conversación…
Jennifer le creyó.
Ashley finalizó la llamada.
Dejó el teléfono.
Y exhaló.
Kevin la miró fijamente.
—De acuerdo… retiro lo dicho —dijo lentamente.
“Eso fue frío.”
Ashley recogió sus llaves.
“Vamos.”
“¿Dónde?”
Ella abrió la puerta.
“Devolver algo que no me pertenece.”
De vuelta en el hotel, Brandon seguía allí.
Ya estoy vestido.
Me duché.
Revisaba su teléfono como si nada hubiera pasado.
Como si nada hubiera cambiado.
Levantó la vista cuando Ashley entró.
Sonrió.
“Oye. Eso fue rápido.”
Entonces vio a Kevin.
Y las cajas.
Y su sonrisa… flaqueó.
“Ash… ¿qué está pasando?”
Ashley entró.
Dejó las llaves sobre la mesa.
Y finalmente—
Finalmente-
Lo miré con total y absoluta claridad.
“Te voy a dar exactamente lo que elegiste anoche”, dijo.
Brandon frunció el ceño.
“¿De qué estás hablando?”
Ashley ladeó ligeramente la cabeza.
Y pronunció la sentencia que lo perseguiría por el resto de su vida.
—Ya no tienes que mentir —dijo en voz baja.
“Ya sé dónde estabas.”
La habitación quedó completamente en silencio.
PARTE 3: SIN DRAMA, SIN SEGUNDAS OPORTUNIDADES
El silencio golpeó a Brandon como un muro.
No es ruidoso.
No es explosivo.
Simplemente… absoluto.
Se quedó mirando a Ashley, con una expresión que oscilaba entre la confusión y el cálculo, como un hombre que intenta decidir qué versión de la verdad podría salvarle.
“Ash… yo no…”
—No lo hagas —dijo con calma.
Una sola palabra.
Pero lo dejó helado.
Kevin se movió detrás de ella, con los brazos cruzados, observándola como un arma cargada sin seguro.
Los ojos de Brandon se dirigieron brevemente hacia él, y luego volvieron a Ashley.
—¿Qué es esto? —preguntó, forzando una risa que no terminó de convencer—. ¿Algún tipo de broma?
Ashley no sonrió.
No pestañeó.
No se ablandó.
—No —dijo ella.
Luego hizo un gesto hacia las cajas.
“Eso es todo lo que trajiste a mi apartamento. Ropa, zapatos, tu colección de relojes, incluso el cargador que siempre pierdes.”
Brandon miraba fijamente las cajas como si pudieran reorganizarse para formar algo menos amenazador.
—Están… llenos —dijo lentamente.
“Sí.”
Otra pausa.
Esta vez es más largo.
Más peligroso.
—¿Has revisado mis cosas? —preguntó, con un tono ligeramente más cortante.
Kevin soltó una risa corta y sin gracia.
“¿Ah, esa es tu conclusión? ¿Que ella empacó tus cosas?”
Ashley no apartó la mirada de Brandon.
—Ya no son tus cosas —dijo con voz firme.
“Son solo cosas. Y no se quedan conmigo.”
Brandon se pasó la mano por el pelo.
—Vale, espera —dijo, dando una vuelta como si necesitara moverse para pensar—. ¿Podemos simplemente… hablar de esto? ¿Sin… lo que sea que sea esto?
Ashley asintió una vez.
“Estamos hablando.”
—No —espetó, dejando entrever su frustración—. Esto… esto es que decidas algo sin siquiera escucharme.
Ashley ladeó ligeramente la cabeza.
—¿Oír qué? —preguntó ella.
—La verdad —dijo rápidamente.
Kevin murmuró entre dientes: “Oh, allá vamos”.
La expresión de Ashley no cambió.
—Adelante —dijo ella.
Brandon se enderezó, como si le hubieran dado un escenario.
“No fue lo que piensas”, comenzó diciendo.
Ashley cerró los ojos por una fracción de segundo.
Ahí estaba.
La frase a la que recurre todo mentiroso.
“No planeé nada”, continuó. “Ella me llamó. Estaba molesta. Simplemente fui a hablar con ella”.
Ashley volvió a abrir los ojos.
¿Te quedaste?
Brandon dudó.
Esa fue toda la respuesta que necesitaba.
Pero él siguió adelante de todos modos.
“Quiero decir… sí, me quedé un rato, pero…”
¿Te quedaste a pasar la noche?
Apretó la mandíbula.
“…Sí.”
Kevin resopló ruidosamente y desvió la mirada.
Ashley asintió una vez.
“Bueno.”
Esa palabra otra vez.
Calma.
Neutral.
Final.
Brandon frunció el ceño.
—¿De acuerdo? —repitió—. ¿Eso es todo? ¿Ni siquiera vas a preguntar qué pasó?
Ashley sostuvo su mirada.
“Ya sé lo que pasó.”
“No lo sabes todo.”
“Ya sé lo suficiente.”
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