Jerome la vio primero.
Él realmente se rió, ese sonido desesperado e incrédulo.
—Tamara, ¿qué hiciste? ¿Contrataste a esta gente? ¿Te parece gracioso?
Tamara se detuvo en el borde del jardín, el mismo lugar donde había estado veinte años atrás, viendo cómo le robaban la vida.
Ella miró a Jerome. A Vanessa.
Simone estaba allí, luciendo el collar de su abuela y sonrió.
—Hayes Holdings LLC es mi empresa —dijo Tamara, y su voz resonó por el silencioso jardín—. Compré esta casa —la casa de mi familia que tu mamá robó— hace tres semanas, junto con todas tus propiedades, todos tus préstamos comerciales, todas tus cuentas de inversión, todo lo que tu familia construyó con lo que robaste de la mía.
El silencio era tan completo que se podía oír a los pájaros cantando en los árboles.
—Has estado viviendo en mi casa —continuó Tamara—, durmiendo en mi cama, planeando tu boda en mi jardín. Y te dejé. Dejé que me trataras como basura porque quería que supieras —quería que todos supieran— lo que se siente cuando todo lo que crees tener desaparece en un día.
Vanessa se abalanzó sobre Tamara, pero dos guardias de seguridad aparecieron de la nada y la detuvieron.
—¡Mientes! —gritó Vanessa—. No tienes dinero. No eres nada. ¡No puedes hacer esto!
Tamara sacó su teléfono y lo sostuvo en alto para que todos pudieran ver la pantalla.
El saldo de su cuenta bancaria estaba justo ahí.
Ocho mil millones, cien millones y algo más.
Alguien entre la multitud se quedó sin aliento.
Alguien más sacó su teléfono y comenzó a grabar.
—Hace veinte años —dijo Tamara con voz firme a pesar del corazón latiéndole con fuerza—, tu familia vino a mi casa y se lo llevó todo. Falsificaste documentos, sobornaste a funcionarios y mentiste para robarle a una huérfana de once años. Luego, construiste todo tu imperio con lo que me robaste.
Ella se volvió hacia la multitud.
La mayoría de ustedes conocían a mis padres. Algunos prometieron cuidarme cuando murieran. Pero cuando los Bradford vinieron a por todo, hicieron la vista gorda. Dejaron que pasara. Algunos incluso ayudaron.
La señora Patterson tenía lágrimas corriendo por su cara.
El señor Johnson miró fijamente al suelo.
“Me casé con Jerome porque quería ver si alguien en esta familia tenía alma”, continuó Tamara. “Pero su madre ya lo había planeado todo. Sabía quién era yo, sabía de mi herencia y envió a Jerome a buscarla. Cuando eso no funcionó —cuando descubrió que no podía tocar mi dinero—, le dijo que buscara a otra persona. Alguien a quien fuera más fácil acceder al dinero”.
Ella miró a Simone, que retrocedía lentamente, mientras su vestido de novia se arrastraba por el suelo.
Durante cuatro meses, limpié baños en mi propia casa. Les serví el desayuno en mi cocina. Los vi usar las joyas de mi abuela como si fueran suyas. Y sonreí durante todo ese tiempo porque sabía que este día llegaría.
Jerome cayó de rodillas en la hierba.
—Tamara, por favor. Podemos hablar de esto. Cometí errores...
—Pero tienes dos horas —dijo Tamara—. Después, seguridad te retira.
Y para que lo sepan —añadió—, ya llamé a todas las estaciones de noticias de Atlanta. Para el mediodía, todos sabrán exactamente cómo la familia Bradford construyó su imperio con mentiras, fraude y propiedad robada.
Justo en ese momento, las camionetas de noticias comenzaron a llegar a la casa.
Vanessa se desplomó... realmente se desplomó allí mismo en el pasto.
Una de sus amigas corrió a ayudarla a levantarse, pero Vanessa seguía diciendo: “No, no, no” una y otra vez.
Simone estaba llorando, el rímel le corría por la cara y su vestido de novia estaba cubierto de suciedad y manchas de hierba.
Y Jerome se quedó de rodillas, mirando a Tamara como si la estuviera viendo por primera vez.
Los invitados se dispersaron como cucarachas al encender la luz.
En veinte minutos, el jardín estaba vacío a excepción de los Bradford, los guardias de seguridad y las decoraciones de boda abandonadas que nunca se usarían.
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