Pero no para defender a su esposa. No para decirle a su mamá que se retire.
—Asegúrate de usar toallas buenas para la gente de Simone —dijo con voz monótona, sin emoción—. No esas baratas que has estado usando.
Tamara quería reír. Quería gritar.
¿Por qué esas "toallas baratas"? Podría comprar cien mil y ni siquiera notar que falta dinero en su cuenta.
Mira, lo que Jerome y su familia no sabían, lo que nadie sabía, era que Tamara no era sólo una chica sin blanca del barrio que tuvo la suerte de casarse con un miembro de la familia Bradford.
Tamara era una Hayes.
Y si conocías algo de la aristocracia de Atlanta, sabías que la familia Hayes construyó la mitad de la ciudad. Su bisabuelo empezó con dos tiendas de barrio en el West End y las convirtió en un imperio inmobiliario que se extendía desde Georgia hasta Texas. Para cuando el abuelo de Tamara tomó el control, la familia Hayes ya tenía miles de millones de dólares.
No millones, sino miles de millones.
Pero cuando Tamara tenía once años, sus padres murieron en un accidente automovilístico en la I-85.
Un martes, estaban vivos, riendo, haciendo planes para la fiesta de cumpleaños de Tamara ese fin de semana.
Para el viernes ya se habían ido.
Y para el lunes siguiente, la familia Bradford —Vanessa y su esposo Marcus— se presentó en casa de Tamara con papeles que decían que sus padres les debían dinero. Muchísimo dinero.
Dijeron que el padre de Tamara había pedido préstamos, había usado las propiedades familiares como garantía y ahora que estaba muerto, los Bradford estaban reclamando la deuda.
Tamara, de once años, no entendía nada. Solo sabía que desconocidos le robaban la casa. Su ropa. Las joyas de su mamá. Todo.
Recordó estar parada en los escalones de entrada de la casa de su familia en Cascade Heights, viendo a los transportistas sacar los muebles que habían pertenecido a su familia durante generaciones, mientras Vanessa supervisaba con una sonrisa en su rostro.
Eso fue hace veinte años.
Y desde entonces Tamara ha pasado cada día planeando su venganza.
Ya sé lo que están pensando. ¿Cómo pasó de ser una huérfana sin blanca a recuperar las propiedades de su familia?
Espera, porque esa parte viene.
Pero primero déjame contarte sobre la boda.
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Simone bajó las escaleras con un vestido de novia que probablemente costaba más de lo que la mayoría de la gente gana en un año. Encaje blanco, cola larga, todo. Parecía salida de una revista.
Pero esto es lo que hizo hervir la sangre de Tamara.
Ese collar que llevaba Simone, el de zafiro que captaba la luz a la perfección, era el collar de la abuela de Tamara.
El que su abuela usaba para ir a la iglesia todos los domingos. El que dejaba que la pequeña Tamara se probara mientras le contaba historias de mujeres negras fuertes que construyeron reinos de la nada.
Vanessa lo había robado hacía veinte años junto con todo lo demás.
Y ahora Simone lo llevaba como si fuera otro accesorio más que había comprado en el centro comercial.
“¡Tamara!”
La voz de Simone interrumpió sus pensamientos.
¿Por qué te quedas ahí parado? Necesito mi champán en copas de cristal, no en las normales. Y que esté frío.
Jerome miró a Tamara con ojos muertos.
Ya la oíste. Date prisa. Viene gente a ver el vestido.
Las manos de Tamara temblaban mientras caminaba hacia la cocina, pero no por miedo.
Del esfuerzo que me costó no sonreír.
Porque en tres días todo esto se iba a derrumbar.
Permítanme retroceder y contarles cómo llegó Tamara hasta aquí.
Después de que los Bradford se lo quitaran todo, Tamara acabó en un hogar de acogida, pasando de casa en casa hasta que cumplió dieciocho años. Trabajó en tres empleos, se financió sus estudios en un colegio comunitario y luego se trasladó a la Universidad Estatal de Georgia.
Pero todo el tiempo estudiaba no solo libros, sino también a los Bradford. Aprendía cómo operaban, con quién hacían negocios y de dónde provenía su dinero.
Y descubrió algo interesante.
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