Pero las fantasías eran peligrosas cuando había vidas reales que dependían de ti.
Lena cerró las persianas y se alejó de la ventana, alejándose de la vida que podría haber sido y dirigiéndose hacia la vida que había elegido construir sola.
Adrien no pudo saborear la carne de Wagyu ni el vino: un Château Margaux de 1998 que valía más que el salario mensual de la mayoría. Bien podría haber sido agua.
Frente a él, Cassandra describía su último proyecto fotográfico. Sus ojos se animaban al gesticular con el tenedor, pero sus palabras parecían ruido de fondo.
Todo lo que podía ver eran esos dos pequeños bultos en los brazos de Lena.
—Estás completamente en otro lugar —dijo Cassandra, dejando su copa con un suave tintineo—. ¿Debería ofenderme?
Adrien volvió a centrar su atención en ella.
Cassandra llevaba un vestido de seda negro que abrazaba perfectamente sus curvas, su cabello rubio captaba la luz de las velas.
Hace tres meses, cuando se conocieron en una cumbre sobre energía renovable en Vancouver, se sintió inmediatamente atraído por su confianza, su independencia, su completa falta de necesidad.
Era una fotógrafa de éxito con su propia galería, su propio apartamento, su propia vida que se cruzaba con la de él sin depender de ella.
Todo lo que creía que quería.
—Lo siento —dijo, extendiendo la mano para cubrirle la de ella—. Ya sabes cómo son las negociaciones del contrato en Portland.
Ella estudió su rostro con la misma intensidad con la que capturaba la fotografía perfecta.
No se trata de trabajo. Puedo distinguir entre tu cara de estrés y tu cara de confusión. Definitivamente, esto es confusión.
Adrien casi sonrió a pesar de sí mismo.
La franqueza de Cassandra era una de las cosas que él apreciaba de ella. Nada de juegos, nada de buscar información que ella quisiera. Si tenía una pregunta, la hacía.
—Reconocí a alguien antes —dijo con cautela—. Alguien a quien hacía tiempo que no veía.
“¿Un ex?”
"Sí."
Cassandra se reclinó en su silla, haciendo girar su vino pensativamente.
¿El ex? ¿Con el que estuviste dos años antes de conocernos?
Adrien asintió. Había mencionado brevemente a Lena al principio de su relación, como suele hacerse al explicar su historia romántica. Nada de detalles, solo los hechos básicos. Querían cosas distintas. La ruptura había sido amistosa. No habían hablado desde entonces.
“Y verla me despertó sentimientos”, dijo Cassandra.
“Eso planteó preguntas”.
Cassandra se quedó en silencio por un largo momento, y Adrien prácticamente pudo verla sopesando su respuesta.
Éste era exactamente el tipo de complejidad emocional que había estado tratando de evitar en su vida posterior a Lena.
Cassandra tenía todo el derecho a estar molesta, a exigir explicaciones, a hacer de esto un tema de su relación.
En cambio, ella lo sorprendió.
“¿Quieres hablar de ello?”
"No estoy seguro de que haya algo de qué hablar todavía".
—¿Pero crees que podría haberlo?
Adrien la miró a los ojos.
"No sé."
Cassandra asintió lentamente. "De acuerdo. Bueno, cuando lo averigües, avísame si nos afecta".
Fue precisamente el tipo de respuesta madura y no posesiva que lo había atraído de ella en primer lugar. Sin celos, sin exigencias de respuestas inmediatas, sin intentar controlar su proceso; simplemente aceptando que las personas tienen historias que a veces resurgen inesperadamente.
Entonces, ¿por qué su comprensión lo hizo sentir más solo que si se hubiera enojado?
Terminaron la cena charlando sobre su próxima exposición y la expansión de su empresa en los parques eólicos marinos, temas profesionales que les resultaron seguros y familiares.
Cuando la dejó en su apartamento de estilo Queen Anne, ella lo besó suavemente en la mejilla.
“Cuídate”, dijo. “Sea lo que sea, no dejes que te consuma”.
Adrien condujo hasta su apartamento en Belltown, pero en lugar de subir las escaleras, se encontró caminando por las calles vacías.
Seattle de noche siempre le había despejado la mente: la combinación del aire salado del Sound y la energía de una ciudad que nunca dormía del todo.
Pero esta noche su mente se negaba a tranquilizarse.
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